КОМУ на голову впало яблуко :: Наука

Наукові відкриття найчастіше відбуваються в результаті копіткої дослідницької роботи, що вимагає збору і аналізу безлічі фактів. Але іноді нове знання народжується у вигляді осяяння, яке приходить раптово, після якогось несподіваного події. Якщо вірити легенді, закон всесвітнього тяжіння Ньютон сформулював, коли йому на голову звалилося звичайне яблуко.

Падало чи яблуко на голову Ньютона?

Історія про те, як Ісаак Ньютон відкрив відомий сьогодні кожному закон всесвітнього тяжіння, існує давно. Але чи має вона реальну основу? Не так давно у Великобританії були оприлюднені відомості, які проливають світло на історію відкриття знаменитого закону. Тепер всі бажаючі можуть ознайомитися з манускриптом, написаним Вільямом Стаклі, біографом Ньютона і його другом.

З документа випливає, що випадок з яблуком мав місце в 1666 році, коли через епідемію чуми був закритий Кембриджський університет. Ісаак Ньютон був змушений влаштуватися в своєму будинку, розташованому в графстві Лінкольншир.

Ньютон любив подовгу блукати по саду і міркувати про хвилювали його наукових проблемах.

В один із днів, коли Ньютон був занурений у свої думки, поруч з ним з дерева впало яблуко. Саме в цей момент вчений подумав: а з якої причини плід падає вертикально, перпендикулярно до поверхні землі? Чи не може існувати якась сила, яка змушує предмети прагнути до центру планети? Мабуть, на яблуко, як і на всі інші тіла, діє сила земного тяжіння, вирішив Ньютон.

«Яблуко Ньютона» і роль випадковостей у науці

Факт, описаний біографом і другом Ньютона, не відразу став відомий, оскільки мемуари Стаклі довго не публікувалися. Згодом про цю історію стали говорити, посилаючись на розповіді племінниці Ньютона. З часом даний факт став обростати подробицями. Зокрема, стали говорити про те, що відомий всім закон був відкритий, коли яблуко впало Ньютону прямо на голову, коли він сидів під яблунею.

Однак багато серйозні вчені поставилися до описаної історії з недовірою. Математик Гаусс, наприклад, навіть обурювався з цього приводу, вважаючи, що стався з Ньютоном випадок ніяк не міг вплинути на відкриття такого важливого закону. Коли вчений довго розмірковує над науковою проблемою, будь-яка випадковість може стати поштовхом до важливих висновків.

Гаусс не виключав, що Ньютон свідомо придумав історію з яблуком, щоб відв`язатися від нав`язливих запитань про те, як він вивів свій закон.

Не виключено, що саме таким каталізатором стало впало поряд з Ньютоном яблуко. Але рано чи пізно закон всесвітнього тяжіння все одно був би відкритий (Журнал «Квант», «Ісаак Ньютон і яблуко», В. Фабрикант, січень 1979). І все ж дослідники наукової творчості не відкидають того факту, що нерідко подовгу визріваючі в умах учених відкриття з`являються на світ після випадкового поштовху ззовні.