Офіційна межа між Азією та Європою
Кордон по континенту провести дуже непросто. Між Азією і Європою вона постійно змінювала свої обриси. Відбувалося це через поступове освоєння уральських гір і земель Сибіру.
Офіційне поділ одного континенту на два (у напрямку Північ-Південь) було здійснено в 1964 році. На 20-му конгресі Міжнародного географічного союзу вчені провели чітку лінію-межу між Азією і Європою. За цими даними було зафіксовано наступне положення.
Початок межа бере в Карському морі, в Байдарацкой губі. Далі лінія розділу проходить по східній частині Уральських гір і іде вниз по сходу Пермського краю. Таким чином, і Челябінськ, і Єкатеринбург виявляються розташованими в Азії.
Далі межа йде вздовж річки Урал, переходить в Оренбурзьку область і спускається до північної частини Казахстану. Там її «підхоплює» річка Емба і спускає прямо в Каспійське море. Залишаючи північне узбережжя Каспію в Європі, кордон доходить до річки Кума і разом з нею перетинає північну частину Кавказьких гір. Далі шлях проходить по Дону до Азовського моря, а, відтак, і до Чорного. З останнього межа між Азією та Європою «випливає» в протоку Босфор, де і закінчується.
Закінчуючись в Босфорській протоці, кордон розділила на два материка Стамбул. В результаті, в ньому існує дві частини: європейська та азіатська (східна).
На шляху кордону зустрічається кілька держав, які вона благополучно «ділить» на два континенти. Це відноситься до Росії, України, Казахстану, Туреччини. Необхідно відзначити, що останній «дісталося» найбільше: кордон розділила на дві частини її столицю.
Рекомендації з приводу розташування кордонів
Однак після проведення офіційної кордону, суперечки і міркування щодо неї не вщухли. Вчені запевняють у неможливості чіткого проведення лінії по будь-яким зовнішнім / внутрішнім параметрам. Наприклад, по рослинності, клімату або грунтам. Єдине реальне мірило - геологічна історія місцевості. Тому Урал і Кавказ виявилися головними прикордонними орієнтирами.
Сьогодні Кавказ і Урал не розділяються кордоном на частини. Вона проходить лише по їх підніжжя, залишаючи гори недоторканими. Такий підхід значно спростив роботу геологів.
Але така ситуація позначилася складнощами в роботі картографів. Відтворюючи один з материків, вченим доводилося розділяти гірські масиви на нерівні частини. Провести таку процедуру точно практично неможливо. Дана ситуація негативно позначилася на роботі геологів, часто використовують карти: частини гір були «розкидані», хоча історично були єдиними масивами.
Тому сьогодні існують деякі рекомендації і домовленості. Уральські гори можна повністю відносити до Європейського континенту. Кавказькі гори, найчастіше, цілком зображуються в азіатській частині. Азовське море є європейським.