ЯК пелюстки кульбаби перетворюються на пухнасті кулі

Ледь по весні сходить сніг, біля будинків, у садах і полях з`являється серед смарагдової трави сонечко. Потім ще одне, потім ще. І ось вже на кожному кроці можна зустріти ці жовті головки кульбаби, які в одне тихе сухе ранок раптом несподівано сивіє, перетворившись на білу кулю. Вітер зриває тонкі парашутики і забирає в далечінь.

Будова квітки кульбаби

Якщо згадати курс біології рослин, то відомо, що будь-який квітка складається з декількох частин:
- квітконіжка (інакше стебло квітки),
- квітколоже (підстава квітки),
- чашолистки (зелені пелюстки на підставі),
- пелюстки,
- тичинки,
- маточки.

Кульбаба лікарська відноситься до сімейства складноцвітих, тобто на одному квітколоже у нього розташовується безліч квіток, а те, що прийнято в народі називати квіткою кульбаби, насправді є цілим суцвіттям, що має назву кошиком. Пелюстки кожної квітки кульбаби, зрощені в нижній частині, являють собою трубочку, а у верхній частині чітко видно п`ять зубчиків, які дають підставу припускати, що предки кульбаби мали в кожному віночку по п`ять окремих пелюсток.

У суху ясну погоду з самого раннього ранку суцвіття розпускається, підставляючи пелюстки сонцю і створюючи умови для запилення, а з настанням сутінків, або ж, якщо погода стає похмурою, дощовою, кульбаба ховає свої квіточки, складаючись, подібно парасольці.

Чашолистки кожної квітки видозмінені в ворсинки, а тичинки зрослися в процесі еволюції в трубочку навколо маточки (плідника). Насіння дозріває у кульбаби в плоді - сім`янка вже через тиждень після закінчення цвітіння. Формується семянка в нижній частині квітки, потопаючи в квітколоже.

Звідки беруться пушинки

Після дозрівання кожне насіння являє собою сім`янку, у верхній частині якої розташовуються ворсинки на тонкій ніжці, ті самі чашолистки і тичинки, утворені ще в період цвітіння кульбаби. При настанні відповідної погоди, кожна семянка розпускає свої ворсинки і колишній квітка перетворюється на білий пухнастий кулю. Подібного роду пристосування дозволяє вітрі відривати пушинки-парашутики разом з насінням від батьківської рослини і відносити їх на великі відстані.

Якщо насіння потрапляє на благодатний грунт, то воно «вкручується» в неї і починається розвиток нової рослини. Вченими підраховано, що якби все насіння кульбаби проростали, то всього за один сезон кульбаба покрив би кілька площ земної кулі, так як кожна рослина за вказаний період продукує близько 3000 насіння. А з таким механізмом поширення опинитися на новій території для насіння не представляє труднощів.