Як виник піратський прапор

Першим страхітливе зображення використовував Еммануель Уїнн, французький пірат, в 1700 році. Згадка про цю подію зустрічається в записах британського адміралтейства тієї епохи. У звіті капітана Джона Кренбі від 18 липня 1700 йдеться про те, як кораблі британського флоту переслідували піратський корабель Уїнна біля островів Кабо-Верде. В описі прапора присутні череп, кістки, пісочний годинник і чорний фон. Пісочний годинник на прапорі означали те, що тільки швидка капітуляція врятує жертв піратів від загибелі.

Символізм прапора

Кістки і черепи символізували смерть з часів Стародавнього Риму. Їх викладали в катакомбах, могилах, криптах епохи Середньовіччя. Спочатку символізм кісток означав продовження життя, життя після смерті, так як скелет померлої людини зберігається набагато довше інших тканин. Пізніше череп і кістки і їх зображення стали нагадуванням живим про те, що все коли-небудь помруть. Таким чином, вони стали символізувати смерть.

Чому кістки на прапорі зображені хрест-навхрест? Одне з пояснень цьому - зв`язок з образом християнської могили. Інший варіант відноситься до зображення розп`яття Христа, на якому дуже часто були присутні череп і пересічені кістки, відразу біля ніг розп`ятого Ісуса. Це був символ тріумфу над смертю і, в той же час, нагадування про розкопки місця розп`яття - Голгофи, що в перекладі з грецької означає «череп».

Саме від того, що символом стали часто користуватися пірати, він поступово зник з розп`яття до 1800 року. Ідея співіснування жорстокого поводження піратів і християнського розп`яття в одному символі стала неприйнятна.

«Веселий Роджер» або «красивий червоний»

Назва знаменитого піратського прапора овіяне ореолом таємниці. За однією з версій, англійське Jolly Roger (що перекладається як «веселий Роджер») походить від французького joli rouge. Але французьке словосполучення сильно відрізняється за змістом від англійського: воно означає «красивий червоний». Це пояснюється тим, що ще до того, як «веселий Роджер» увійшов у моду, деякі піратські прапори були червоного, як кров, кольору. Цей колір означав, що пірати не пощадять нікого з тих, на кого нападуть. Але це тільки одна з версій.
В епоху королеви Єлизавети прийшло з французької мови rouge стало в англійському ім`ям Roger. Це ім`я на сленгу означало «бродяга» і відносилося до всіх асоціальною елементам суспільства, а особливо до піратів, борозни на кораблях водні простори Ла-Маншу.

Ще одна версія стверджує, що пірати називали Старим Роджером диявола. Звідси і назва прапора. Веселим його прозвали тому, що череп на прапорі як би посміхається.

Різні інтерпретації і голлівудська слава піратського прапора в сучасній культурі ускладнюють розкриття його справжнього походження. Слід враховувати, що історія «веселого Роджера» вельми коротка: цей дизайн прапора користувався популярністю у піратів протягом приблизно перших 20 років 18 століття.