З якого року починається століття

Сучасний світ живе за григоріанським календарем. Точкою відліку вважається Різдво Христове - рік народження Ісуса Христа. Правда, багато дослідників називають інші дати народження Спасителя, а хтось взагалі відмовляється вірити в його існування, але умовна календарна точка відліку існує, і міняти її сенсу немає. Щоб не ображати прихильників інших релігій і атеїстів, цю умовну дату, від якої відраховуються роки, нейтрально називають «нашою ерою».

Початок нашої ери

Згідно григоріанським календарем, наша ера почалася з її першого року. Іншими словами, спочатку йде перший рік до нашої ери, а потім - відразу перший рік нашої ери. Ніякого додаткового нульового року, який міг би стати «точкою відліку», між цими роками немає.

Століття - це часовий відрізок довжиною в 100 років. Саме в 100, а не в 99. Отже, якщо першим роком першого століття був перший рік н.е., то останнім його роком став сотим рік. Таким чином, наступний - друге століття почався не з сотого року, а з 101-го. Якби початком нашої ери був нульовий рік, то столітній період охопив би час від нього до 99-го року включно, і друге століття почався б з 100-го року, але нульового року в григоріанському календарі немає.

Точно так же закінчувалися і починалися всі наступні сторіччя. Чи не 99-і роки завершували їх, а наступні «круглі» дати з двома нулями. Починаються ж століття не з круглих дат, а з першого року. XVII століття почався з 1601, XIX - з 1801. Відповідно, першим роком XXI століття була не 2000 рік, як думали багато, поспішаючи святкувати, а 2001. Тоді ж почалося третє тисячоліття. Двохтисячний рік не почав XXI, а завершив XX століття.

Астрономічний час

Дещо інший рахунок часу застосовується в астрономічній науці. Пов`язано це з тим, що зміна доби, а значить, і років на Землі відбувається поступово, година за годиною, а астрономам потрібна конкретна точка відліку, яка була б спільною для всієї Землі, для її частини. В якості такої був обраний той момент, коли показник середньої довготи Сонця, якщо зменшити його на 20,496 кутової секунди, дорівнює точно 280 градусів. Від цього моменту часу відраховується астрономічна одиниця часу, яка називається тропічним роком, або бесселевих роком - по імені німецького астронома і математика Ф.В.Бесселя.

Бесселя рік наступає на добу раніше календарного - 31 грудня. Точно так же астрономи вважають роки, тому нульовий рік в астрономії є, таким вважається 1 рік до н.е. У такій системі останнім роком століття дійсно виявляється 99 рік, а наступне століття починається з «круглої дати».

Але історики все ж вважають роки і століття не за астрономічним календарем, а за григоріанським, отже, починати кожне століття слід з першого року, а не з попереднього «нульового».