Яка риба найбільша в світі

Харчування

Найбільша риба на Землі живиться найдрібнішими морськими створіннями. За способом живлення китові акули мають схожість з вусатими китами. У їх раціон входять планктон, ікра, рідше - дрібна риба.

У різних країнах китову акулу іменують по-різному. На Мадагаскарі її називають «многозвездной», в Південній Америці - «доміно», а в Африці «Папа шилінг» за її характерні білі плями.

Своєю величезною пащею китова акула за годину здатна поглинути більше 5 тисяч кубометрів води. За допомогою зябер вона відціджує дрібні частинки, які осідають в її стравоході, а потім потрапляють в шлунок. За день доросла акула може з`їсти більше 200 кг корму, проте вона не потребує таких порціях щодня. Цей різновид акул може досить довго обходитися без їжі.

Середовище проживання

Живуть ці риби в тропічних і субтропічних водах Світового океану. У пошуках їжі акули багато подорожують, долаючи величезні відстані в кілька тисяч кілометрів. Найчастіше китових акул можна помітити в прибережних районах Сейшельських островів, острова Мадагаскару і біля берегів Південної Африки. Як правило, їх поява поблизу узбережжя носить сезонний характер. Це пов`язано з нерестом місцевих морських мешканців. Так, наприклад, з квітня по червень китові акули збираються великими групами у коралових рифів Нінгалу, розташованих уздовж західного узбережжя Австралії. Все тому, що в цей час прибережні води буквально кишать ікринками поліпів і риб.

Вивчення китових акул

Життя китових акул донині залишається загадкою. До середини 19 століття їх навіть не вважали окремим видом акул. Вивчення їх ускладнюється через велику маршруту їх міграції, причому пересуваються вони поодинці, рідше - невеликими групами. Досі залишається невідомим, де і як вони розмножуються, яка їхня чисельність.

Темне тіло цієї риби покрито світлими смугами і плямами, які утворюють унікальний для кожної особини малюнок, як відбитки пальців у людей. Такий спосіб розпізнавання дає можливість ученим відстежувати маршрути міграції китових акул.

Загроза вимирання

На жаль, китові акули перебувають на межі зникнення. Про їх вимирання говорить той факт, що ще 10 років тому вчені спостерігали за особинами до 10 метрів завдовжки. Зараз же максимальний розмір китових акул становить лише 7 метрів.

Природних ворогів у цих риб немає. Головною причиною зникнення вважається масове полювання людей на цих акул. Збільшений попит на м`ясо і плавники китових акул з 80-х років збільшив обсяг їх вилову від декількох штук до декількох сотень. Це призвело до різкого скорочення поголів`я китових акул.

Китова акула визнана зникаючим видом. У водах Філіппін, Гондурасу, Австралії, Мальдівських островів і ПАР полювання на неї суворо заборонено.

Відновлення популяції відбувається дуже повільно. Статевої зрілості китові акули досягають після 20 років життя. При цьому самка виношує своє потомство не менше 2-х років.