У платній версії програми є функція експорту в формат * obj, завдяки цьому моделі, зроблені в Google SketchUp, можна використовувати в інших програмах, наприклад, в ландшафтному редакторі Bryce.
Вікно програми
При першому запуску програми вона запропонує вибрати одиниці виміру: метри, дюйми. У вікні з`явиться «поле», на якому розміщуватимуться об`єкти, тривимірна система координат і людська фігура, з якою можна співвідносити розміри об`єктів. При бажанні її можна видалити, виділивши і натиснувши клавішу Delete.
Маніпулювати цим робочим полем можна за допомогою трьох інструментів: «Панорама» (значок на панелі у вигляді руки) - для пересування, «Орбіта» (вигнуті стрілки) - для обертання і «Масштаб» (лупа) для збільшення.
У правій частині екрану знаходиться вікно «Підручник». Вибравши ту чи іншу функцію, в ньому можна побачити пояснення, як нею користуватися, у вигляді тексту і анімованої картинки. Починаючому користувачеві це дуже допомагає.
У лівому нижньому куті можна побачити «Виміри». Там при створенні об`єктів буде відображатися довжина лінії, сторона прямокутника, радіус кола або відстань від центру шестикутника до його кута.
Для роботи з будь-яким об`єктом або його частиною об`єкт потрібно виділити за допомогою інструменту «Вибрати» (значок у вигляді стрілки). Одинарний клацання лівою кнопкою миші виділяє тільки площину, подвійний - площина разом з лініями. Щоб виділити об`єкт цілком, потрібно натиснути ліву кнопку миші за межами об`єкта і, не відпускаючи, протягнути по діагоналі, «охопивши» об`єкт.
Створення моделей
Моделювання починається зі створення основи на площині, якою стане певна фігура. Необхідні для цього інструменти знаходяться в меню «Малювання», при бажанні їх можна винести на панель: лінія (іконка у вигляді олівця), прямокутник (квадрат), коло, дуга, «від руки» (мається на увазі довільна лінію, значок у вигляді кривої) і багатокутник (значок у вигляді трикутника, але насправді мається на увазі шестикутник). Видаляти зайві фігури або їх частини, відмежовані лініями, дозволяє інструмент «Ластик» в меню «Інструменти».
Тепер, коли фігура створена, її можна зробити об`ємною. Для цього служить інструмент «Тягни-штовхай» в меню «Інструменти» (паралелепіпед з прямою стрілкою, спрямованої вгору). Він перетворює прямокутник в паралелепіпед, квадрат в куб, коло в циліндр, за таким же принципом «витягується» будь-яка фігура.
Більш складний варіант цього інструменту - «Ведення» (схожий значок, але з вигнутою стрілкою). Вона «витягує» фігуру не прямо, а за заздалегідь накресленої траєкторії. Так можна зробити, наприклад, карниз по периметру будівлі.
Один з найпростіших варіантів «Ведення» - створення тіл обертання. Так можна створити келих, церковний купол або дзвін. Необхідно накреслити вертикальний прямокутник. Найзручніше розташувати його так, щоб один з кутів збігався з центром системи координат, а дві сторони - з осями. На прямокутнику потрібно намалювати фігуру, що представляє собою половину поперечного перерізу об`єкта. Середина фігури повинна збігатися з віссю координат. Ділянки прямокутника, що знаходяться за межами фігури, видаляються гумкою.
Тепер потрібно накреслити коло з центром в нульовій точці координат, а окружність повинна збігатися з краєм фігури. Інструментом «Вибрати» потрібно виділити площину кола (але не лінію окружності!) І видалити її, щоб залишилася тільки лінія. Тепер, виділивши площину фігури, потрібно провести інструментом «Ведення» уздовж окружності до замикання.
У моделюванні не обійтися без вимірювань. Для цього служить інструмент «Рулетка» (іконка у вигляді цього предмета). З її допомогою можна не тільки вимірювати фігури, але і намічати лінії на них. Це потрібно, наприклад, для того, щоб накреслити вікна на одному рівні.
Можливо, розмір об`єкта доведеться змінити за допомогою інструменту «Масштабировать» (прямокутник з діагональною червоною стрілкою всередині). Перш ніж застосовувати його, потрібно виділити об`єкт або його частину. Масштабувати можна не тільки весь об`єкт, але і його грань. Таким способом можна, наприклад, перетворити паралелепіпед в усічену піраміду, а циліндр в усічений конус.
Ще один важливий інструмент - «Зрушення» (дві дуги, пересічені червоною стрілкою). З його допомогою робиться «копія» плоскої фігури, розташована всередині її або навпаки - за межами, навколо фігури.
Текстури
Для накладення текстур використовується інструмент «Заливка» (значок у вигляді відра і ллється фарби). Коли обраний цей інструмент, з`являється вікно «Матеріали». В меню текстури згруповані по різновидах: «Метал», «Деревина», «Килими і тканини» і т.д. Вибравши текстуру, можна перейти на вкладку правка. Матеріал можна зробити більш темним або світлим, можна створити на його основі новий або завантажити в якості текстури будь-який графічний файл, а також відрегулювати ступінь прозорості. Коли матеріал готовий, можна приступати до «фарбуванню», клацаючи правою клавішею миші по кожній площині об`єкта.
Тим, хто збирається використовувати моделі в редакторі Bryce або DAZ Studio, слід знати один нюанс. Текстури з SketchUp в цих програмах виглядають не кращим чином, їх доведеться замінити іншими. Щоб це було можливим, потрібно «розфарбовувати» по-різному частини моделі, на які передбачається накладати різні текстури, інакше потім не можна буде розгрупувати об`єкт. Неважливо, якими будуть текстури, головне, щоб вони були різними, причому кожну площину потрібно «забарвити» з обох сторін.
Якщо модель створювалася для приміщення її на карту Google, це можна зробити, вибравши в меню «Файл» пункт «Географічне положення» та підпункт «Додати розташування». В окремому вікні відкриється географічна карта. У рядку пошуку можна набрати назву міста, а потім знайти в ньому потрібне місце.
Зрозуміло, це не всі секрети можливості Google SketchUp, але цих відомостей достатньо для того, щоб почати працювати з нею. У процесі роботи відкриються й інші секрети програми.