Що таке "чаювання Бостона"

Початок акції протесту в Бостоні

Жителі північноамериканських колоній Англії були вкрай незадоволені тими податками і зборами, які їх заокеанська метрополія встановила для своїх далеких володінь. Безпосередньою причиною чергового конфлікту стала різка зміна цін на чай, ввезений в Північну Америку англійської Ост-Індської компанією.

У грудні 1773 в порту Бостона пришвартувалися три торгові корабля Ост-Індської компанії, доверху навантажені чаєм. Група американців виступила з протестом, вимагаючи скасувати розвантаження товару і повернути його назад до Британії. Власники суден погодилися з такою постановкою питання. А ось губернатор британської колонії наклав заборону на повернення суден, поки Бостон не заплатить мито.

Незаконні дії колоніальної адміністрації викликали широкий протест і обурення жителів міста.

Біля одного з найбільших будівель Бостона зібралося не менше семи тисяч людей, обурених діями англійської адміністрації. Лідер обуреного народу Семюел Адамс закликав патріотично налаштованих соратників до активних акцій, які допомогли б врятувати країну від незаконних дій англійських властей. Група патріотів, яка стала ядром акції протесту, відома як «Сини свободи».

Як проходило «Бостонське чаювання»

16 грудня члени об`єднання «Сини свободи» одягалися в національні костюми індіанців, озброїлися дрючками й сокирами, після чого пробралися на борт навантажених чаєм судів, застиглих у бостонської гавані. За кілька годин активісти протестного руху спустошили трюми всіх трьох судів. Більше трьохсот ящиків з чаєм, загальна вага яких склала не менше сорока п`яти тонн, були викинуті за борт.

Ящики з чаєм, які безладно плавали по акваторії порту, перетворили гавань в одну гігантську «чашку», що і послужило причиною назви акції - «Бостонське чаювання».

На знак солідарності з акцією в Бостоні багато жителів північноамериканських колоній на деякий час відмовилися від вживання прибулого з Англії чаю. «Чаювання», влаштоване обуреними колоністами, сильно налякало британську адміністрацію, після чого влада змушені були піти на ряд поступок щодо податків і зборів, що стягувалися з колоністів.

Зухвале «Бостонське чаювання» викликало ентузіазм серед колоністів, які усвідомили, що активними діями вони в змозі вплинути на політику колоніальних властей. Протестна акція жителів Бостона стала одні з ключових подій у розвитку боротьби колоній за свою незалежність. Через деякий час криза між колоніями і Англією загострився, що призвело до революції і слідом за нею війні за незалежність.