Велика і неповторна законодавиця моди Габріель Коко Шанель народилася в невеликому містечку Сомюре. Мати дівчинки померла, а безвідповідальний батько Альбер Шанель віддав синів родичам, а трьох дочок здав в притулок при монастирі, так жодного разу і не відвідавши. У притулку дівчаток добре навчали рукоділлю, тому Габріель вибрала для себе професію швачки в містечку Мулен.
Дівчина користувалася популярністю у чоловіків. Так, одного разу відвідавши з черговими шанувальниками місцевий кафешантан, слухаючи виступ черговий певички, Шанель сказала, що навіть вона змогла б заспівати краще. Досить зухвала заява Шанель підтвердила, виступаючи в кафе «Ротонда» в якості співачки. У її репертуарі була пісня з назвою «Ko Ko Ri Ko», відтоді дівчину стали називати Коко. Слід зауважити, що дане прізвисько дико не подобалося Шанель.
Одному з багатьох шанувальників казково пощастило, адже Шанель саме з ним погодилася пожити в його замку. Бальсан був багатий і любив верхову їзду, Шанель була відмінною наїзницею і часто становила компанію в кінних прогулянках коханому. Для зручності Коко пошила собі зручний костюм і маленьку капелюшок-канотье до нього. Ця капелюшок так сподобалася дамам, що від замовлень не було відбою, саме тоді Шанель і вирішила відкрити свою капелюшну майстерню. Бальсан, хоч і не поділяв її ідеї, але допоміг в їх реалізації, повністю проспонсорував всі забаганки і потреби своєї Коко. За допомогою Бальсана Шанель відкрила свій перший бутік в 1910 році, потім філія і знаменитий салон моди.
Як пояснити запаморочливий успіх, який просто накрив Шанель хвилею? Все дуже просто. Для Коко жінка була еталоном прекрасного, Шанель думала про те, як зробити її трохи вільніше і ще красивішим. Можливо, тому саме Шанель першої придумала використовувати чоловічі деталі одягу, такі як: краватка, штани, піджак в жіночому гардеробі. Їй не подобалися все ці величезні капелюхи, пишні сукні, що нагадують кокон, вона прагнула до простоти, легкості і вишуканості.
Габріель Коко Шанель померла в 1971 році, залишивши наповнене сенсом історію свого життя з численними романами, креативністю і неповторним успіхом.