В якій країні світу знаходиться найпотужніший телескоп

Найбільші з усіх існуючих і діючих у даний час телескопів перебувають у так званій обсерваторії «Кека» в Мауна-Кеа (Гаваї, США). Пристроїв, розташованих на висоті в 4145 метрів над рівнем море, два - «Кек I» і «Кек II».

Опис обсерваторії

Телескопи «Кека» - пристрої дзеркального типу з діаметром первинних дзеркал в 10 метрів. Причому кожне з них, до того ж, складається і з 36 різних сегментів. «Кек I» і «Кек II» можуть працювати поодинці і спільно, формуючи єдиний астрономічний інтерферометр.

Своєю появою обсерваторія зобов`язана фонду Вільяма Майрона Кека, який ще в 1985 році виділив 70 мільйонів доларів США на фінансування тоді інноваційного проекту. Будівництво обладнання велося досить довго - зведення першого закінчилося в 1993 році, а другий - в 1996-му.

Пристрій роботи телескопів - система Річі-Кретьєна, згідно з якою кожне з первинних дзеркал складається з 36-ти наріжних правильних сегментів, об`єднаних в єдину структуру і вироблених на німецькому заводі компанії Schott. Вага кожного з них - 500 кілограмів, а товщина - 8 сантиметрів.

З 1996 року обсерваторія неодноразово удосконалювалася і оновлювалася. Зокрема, в 1999-му її обладнали адаптивною оптикою, яка збільшила якість роботи, знизивши перешкоди, викликані атмосферними спотвореннями. У 2001 році в обсерваторії встановили інтерферометр, завдяки якому обидва телескопа змогли злагоджено і ефективно працювати разом, перебуваючи фактично на відстані в 85 метрів.

У рік на обслуговування обсерваторії «Кека» витрачаються 11 мільйонів доларів США з державного бюджету країни. За рахунок неї відбувається і важливе працевлаштування населення Гавайських островів: телескопи обслуговує близько третини місцевого населення.

Відкриття та наукові досягнення обсерваторії «Кека»

Спектрометр високої роздільної здатності дозволив працівникам пристроїв відкрити найбільша у світі кількість екзопланет. Цим терміном в астрономії називають планети, які обертаються навколо зірок за межами Сонячної системи. Зазвичай вони досить малі і володіють вкрай тьмяним світлом, в порівнянні з зірками, тому їх і нелегко виявити. Сама найближча екзопланета знаходиться в 4,22 світлових роках від Сонця.

На 7 червня 2014 офіційно затверджене кількість екзопланет в сучасній науці обчислюється цифрою в 1795 в 1114 планетарних системах. Причому чималу роль в цьому зіграли саме пристрої «Кек I» і «Кек II».

Працівники гавайської обсерваторії змогли відкрити і наймолодшу екзопланету, яка в даний час знаходиться тільки на стадії формування - LkCa 15b. Це відкриття дуже цінно для світової науки, так як вчені можуть скласти уявлення про формування Землі і Сонячної системи з усіма його процесами.