Першу навколосвітню подорож здійснилося португальцем Фернаном Магелланом. Цей мандрівник народився 1480 в Португальському королівстві. Дні свого життя Магеллан закінчив не на рідній землі. Можливо, це символічно - мандрівник помер в 1521 році на острові Мактан (Філіппіни).
Про сім`ю Магеллана відомо небагато. Вчені припускають, що народився хлопчик в сім`ї дворян. Крім майбутнього великого мандрівника в сім`ї було ще чотири дитини.
Першу кругосвітню експедицію спорядив і схвалив іспанський король Карл I. споряджені було п`ять кораблів, головою кругосвітньої місії був Фернан Магеллан. Експедиція вирушила в 1519 році з Севільський гавані. Шлях мореплавців був дуже нелегким, вони пливли з півдня-Захід у напрямку до Молуккських островів, через Америку. Підлеглі Фернана Магеллана не раз хотіли повернутися додому до Іспанії, піднімаючи заколот.
Кораблі рухалися по східній частині узбережжя Південної Америки. Допливши до кінцевої точки материка, вони виявили бухту і рушили туди, досліджуючи шлях по лабіринту. По дорозі їх супроводжувала темрява і пустельність, проте незабаром на березі мандрівники побачили вогні. Ця місцевість отримала назву «Вогняна земля», Магеллан став її першовідкривачем.
Пропливши між Патагонією і «Вогненної землею» по відкритому протоці, мандрівники вийшли в океан, називається Тихим. На Філіппінських островах мандрівники запаслися провізією і водою і рушили в дорогу далі. Однак на острові Мактан главу експедиції Фернана Магелана вбили у збройному конфлікті європейців з тубільцями. Великий мандрівник так і не повернувся на батьківщину. Однак він став першим, хто спорядив таку експедицію і перетнув Атлантичний і Тихий океани.
Навколосвітню подорож тривала до 1522 року. Багато кораблі експедиції Магеллана не дісталися до рідної землі. Тільки єдине судно «Вікторія» повернулося назад.