СКІЛЬКИ на небі зірок :: Авіація і космос

Нічне небо, всіяне крихітними світяться точками зірок, - чарівне видовище. Навіть при найсильнішою гостроті зору людське око здатне помітити мізерно малу їх частину. Якщо ж спостерігач знаходиться на освітлених вулицях великого міста, число видимих зірок скорочується до декількох десятків.

Оптичні прилади, що скорочують відстань до зірок, - біноклі, аматорські і потужні професійні телескопи - відкривають нескінченну низку небесних тіл. Неозброєному погляду далеко від вогнів великих міст відкривається близько двох тисяч зірок. Це - третя частина загальної кількості, видимого в двох півкулях планети. Поза огляду залишаються зірки протилежної півкулі і ті, що розташовані у горизонту - там, де знижується прозорість атмосфери.

Зірки, які отримали імена

У найяскравіших і великих зірок є по кілька назв: кожен народ Землі давав їм свої імена. До наших часів дійшли назви приблизно 300 з них - з шумерськими, аккадського, коптськими, семітськими, грецькими, римськими і, звичайно, арабськими країнами. Однак на картах зоряного неба світила позначаються літерами грецького алфавіту з приналежністю до сузір`я. Чим менше яскравість зірки, тим далі від початку алфавіту позначає її буква.

У зірки Денеб («хвіст» по-арабськи), «альфи» сузір`я Лебедя, є кілька «тезок» - з сузір`їв Кіта (Денеб Кайтос), Льва (Денебола), Скорпіона (Денеб Акраб), Дельфіна і Орла.

Близько двох десятків названо іменами відкрили або описали їх астрономів. Такі летить зірка Барнарда в сузір`ї Змієносця і зірка Каптейна в сузір`ї Живописця, невидимі неозброєним поглядом і відкриті з використанням потужних оптичних приладів. Доступна для спостережень в Північній півкулі гранатова зірка Гершеля в сузір`ї Цефея. Прізвища астрономів Ван Маанена, КШЕМІНСЬКА, Пшібильского, Поппера, Лёйтена, Тігарден також супроводжують згадки описаних ними зірок. Однак список цей - неофіціалов. Непросто пригадати, скільком першовідкривачам з інших областей науки притаманна така ж скромність.

Хитромудрі засновники компаній, що пропонують назвати яку-небудь зірку на честь охочого заплатити за це гроші, успішно роблять гроші з повітря. Ніяких відомостей про найменування в офіційних зіркових атласах не залишиться, а про існування сертифіката про присвоєння зірці нового імені знатимуть лише дві сторони - що заплатила і прийняла плату.

Безіменні зірки

Після приблизно 6000 зірок, видимих неозброєним поглядом, слідують об`єкти, помітні в бінокль. При такому збільшенні число зірок виростає до 200 тисяч. Відповідно до системи зоряних величин, розробленої давньогрецьким астрономом Гиппархом Нікейським і вдосконаленою в наші дні, це - зірки 9-10 величини.

Зірки 11-12 величини видно через окуляр скромного аматорського телескопа, а кількість їх зростає до 2 мільйонів. Потужний телескоп дозволяє розрізнити об`єкти до 15-16 величини, збільшуючи їх число більш ніж на 100 мільйонів.

Вважається, що кількість зірок до 20 величини обчислюється в десятках мільярдів. Однак далеко не всі вони знаходяться в постійній візуальної доступності (через телескопи, звичайно), періодично закрився хмарами космічного пилу. Скільки зірок знаходиться ще на більшій відстані, можна з`ясувати лише приблизно.

У пустелі Атакама (Чилі) функціонує найпотужніший телескоп Землі, комплекс з 4 основних і 4 допоміжних оптичних телескопів. Він так і називається - Дуже великий (Very Large Telescope), або ВЛТ.

За підрахунками астрономів в галактиці Чумацький Шлях - тієї, де розташована наша Земля, - приблизно трильйон зірок (за іншими підрахунками - близько 200 мільярдів). Однак і галактик в космосі чимало - близько трильйона, і цією тільки в так званій видимій області Всесвіту.