Сама маленкая і найбільша зірка нашої галактики

Найбільша

Зірка - VY Великого Пса є найбільшою з усіх відомих зірок Чумацького Шляху. Згадка про неї можна знайти в зоряному каталозі, виданому ще в 1801 році. Там вона значиться, як зірка сьомий величини.

Червоний гіпергігант VY Великого Пса знаходиться на відстані 4900 світлових років від Землі. Він в 2100 разів більше Сонця. Іншими словами, якщо уявити що VY раптом опинився на місці нашого світила, то він поглинув би всі планети сонячної системи аж до орбіти Сатурна. Для того щоб облетіти навколо такого «кульки» на літаку зі швидкістю 900 км / год буде потрібно 1100 років. Втім, при русі зі швидкістю світла це займе значно менше часу - всього лише 8 хвилин.

З середини 19 століття відомо, що VY Великого Пса має малиновий відтінок. Передбачалося, що вона є кратною. Але згодом з`ясувалося - це одиночна зірка і компаньйон у неї відсутня. А малиновий спектр світіння забезпечує навколишнє туманність.

3 або більше зірки, які видно як близько розташовані, називаються кратної зіркою. Якщо насправді вони просто знаходяться близько до променю зору, то це оптично кратна зірка, якщо об`єднані гравітацією - фізично кратна.

При таких гігантських розмірах маса зірки всього лише в 40 разів перевищує масу Сонця. Щільність газів всередині неї дуже низька - це пояснює настільки значні розміри і відносно невелику вагу. Сила гравітації не здатна запобігти втраті зоряного палива. Вважається, що до теперішнього часу гіпергігант вже втратив більше половини своєї початкової маси.

Ще в середині 19 століття вчені відзначали, що гігантська зірка втрачає свою яскравість. Втім, даний параметр і зараз ще є вельми вражаючим - по яскравості світіння VY в 500 разів перевершує Сонце.

Вчені вважають: коли паливо VY закінчиться, вона вибухне наднової. Вибух знищить будь-яку життя на кілька світлових років навколо. Але Земля не постраждає - занадто велика відстань.

І найменша

У 2006 році в пресі з`явилося повідомлення, що групою канадських вчених під керівництвом доктора Харві Райчера виявлена найменша з відомих у даний час зірок нашої галактики. Вона знаходиться в зоряному скупченні NGC 6397 - другому за віддаленості від Сонця. Дослідження проводилися за допомогою телескопа «Хаббл».

Маса виявленого світила близька до теоретично розрахованому нижньої межі і становить 8,3% маси Сонця. Існування менших зоряних об`єктів вважається неможливим. Їх малі розміри просто не дозволяють початися реакції ядерного синтезу. Яскравість таких об`єктів подібна світінню запаленою на Місяці свічки.