Конфлікт світоглядів
Роман був Написаний Тургенєвим напередодні скасування кріпосного права, в ті часи в Росії стали з`являтися люди нового прогресивного типу - революціонери-нігілісти. У своєму творі письменник дав яскравий опис таким людям, готовим все зруйнувати, щоб будувати нове. У XIX столітті в силу складається в країні історичної обстановки всі найбільш значущі літературні твори піднімали на своїх сторінках найважливіші філософські, соціальні та етичні питання сучасності.
Для російської класичної літератури головною якістю завжди було багатство проблематики, часто відбивається навіть у назвах творів. Роман Батьки і Діти належить до особливої групи російських творів, в назвах яких укладені антитези, як наприклад «Злочин і кара» «Війна і мир» та ін. Вже назвою свого роману Тургенєв підкреслює описаний в ньому конфлікт батьків і дітей, нового і старого, зміни поколінь. У зіткненні головних героїв показана життєва закономірність, що виявляє найглибшу прірву в світогляді двох поколінь. Описаний у романі конфлікт говорить про те, що в суспільстві назріли глибокі перетворення.
Суперечка поколінь
Головні герої роману розділені на дві основні групи - «табір» батьків і «табір» дітей. Головними представниками «батьків» виступають старші Базарови і Микола і Павло Петрович Кірсанова, в табір «дітей» входять Євген Базаров, Аркадій Кірсанов і Анна Одинцова. Вирішувати питання про те кому належить здійснювати назрілі перетворення, консерваторам-отцям або революціонерам-дітям Тургенєв надає читачеві.
У суперечках між різночинцем Базаровим і дворянином Кірсанова, на яких побудований сюжет роману, Тургенєв показує гостру боротьбу демократичних і ліберальних світоглядів. Питання пов`язані з відношенням до народу, праці, науці, мистецтву хвилюючі самих передових людей того часу також поставлені письменником у своєму творі. Які реформи потрібні економіці, сільському господарству, в чому полягають принципові розбіжності між лібералами і демократами, всі ці питання задаються в суперечках відбуваються між Базаровим і Кірсанова.
Революціонер-нігіліст Базаров не вірить у здатність ліберальної демократії вести Росію до майбутнього. Аристократ Кірсанов вважає, що тільки освічене ліберальне дворянство, відсторонене від побутової народної бруду здатне рухати суспільство до прогресу. Ідейні суперечки героїв-антгоністов призводять до дуелі, яка певним чином змінює їх непримиренні позиції.
Проблеми протиборства світоглядів поколінь є досить актуальними і в наш час. Консервативні батьки, які виховувалися на інших ідеалах і зараз часто відмовляються розуміти і не визнають моральних цінностей своїх дітей. Тому роман Батьки і діти, що піднімає ці питання, досі вивчають у школах та ВУЗах, і він не даремно входить у класику російської літератури.