Будинки дівчинку звали Орисею (просторечная форма від імені Ірина), прізвище вона отримала по батькові - Родионова, а ближче до старості стала Родіоновною. Однак Пушкін ніколи не кликав її на ім`я, для нього вона назавжди залишилася «нянею», а іноді називалася ласкаво «мамушке».
Належала тоді село, в якому народилася Аріна, графу Апраксину Ф.А., а в 1759 році села в Копорском повіті разом з людьми були викуплені А.П. Ганібалов, прадідом Пушкіна. Життя кріпаків ніколи не відрізнялася, звичайно ж, багатством або зручністю побуту, в багатодітних сім`ях процвітали злидні й нестатки.
У 23 роки Аріна вийшла заміж за кріпака Федора Матвєєва і отримала дозвіл переїхати жити до нього в село Кобрин Софійського повіту. Тут дані джерел різняться в питанні, яким чином потрапила Аріна в дворові прислуги. За словами одних біографів, дівчина була взята в господарський будинок Марією Олексіївною, бабкою Пушкіна, в якості няні племінника Олексія. Є дані, що значилася вона і нянею Надії Йосипівни, матері Пушкіна. За іншою версією, Аріна Родіонівна стала годувальницею і нянею вже в будинку Пушкіних, коли народилася старша дочка Ольга, сестра Олександра Сергійовича.
З тих пір няня до кінця своїх днів була прикріплена до будинку, виняньчила і Ольгу, і Олександра, і молодшого - Лева. Навіть коли Пушкіни, перебираючись в Москву, продали землі, няня і її сім`я (а було у неї четверо дітей) були відкріплений від «запродажної», а за вірну службу будинок в Кобрин був дарований їм в особисте користування.
Особливо зблизився поет з нянею під час свого вигнання в 1824-1826 роках в селі Михайлівське. Вона одна розділяла його самотність, розважала вечорами казками, прислів`ями, приказками. Олександр Сергійович писав, що саме її казки він переробляв потім у своїх творах. Цей період став дуже плідним у творчості Пушкіна. Один, позбавлений радощів світського життя, він присвячував дні поезії, а вечори проводив у суспільстві Орина Родіонівна.
У березні 1828 Аріна Родіонівна в числі інших кріпаків була взята в будинок Ольги Сергіївни Павлищевой (уродженої Пушкіної), старшої сестри Олександра, який і став її останнім притулком. Померла няня в червні 1928 після нетривалої хвороби у віці 70 років. На похоронах «подруги днів суворих» Пушкін не був присутній, а так як розпізнавальних знаків на могилі кріпаків не залишали, могила її була загублена.