А чи є різниця?
По суті, людини, яка вже стоїть на порозі випуску із середньої школи і збирається продовжити навчання в коледжі, середньо-спеціальному або вищому навчальному закладі можна назвати абітурієнтом. Тобто, абітурієнтом учень стає в перехідний період між школою і наступним навчальним закладом. Проте, не кожен випускник збирається продовжувати навчання.
Тому в Росії абітурієнтами називають тільки тих випускників середнього навчального закладу, які хочуть вчитися далі і подають документи в коледж, технікум або ВНЗ, складають вступні іспити, чекають рішення про зарахування і готуються стати студентом.
Що кажуть словники?
У Великій радянській енциклопедії 1949 дано значення слову абітурієнт як «закінчив школу».
Словник іноземних слів Леоніда Крисина стверджує, що слово абітурієнт походить від латинського abituriens і означає учня в середньому навчальному закладі, який збирається йти і складає випускні іспити. Якщо дослівно - «той, хто збирається піти».
У Великому тлумачному словнику Володимира Чернишова можна дізнатися, що активна і цілеспрямована молодь, яка прагнути вступити до ВНЗ (визначає майбутню професію, готуватися і складає вступні іспити) і є абітурієнти. Тобто, це така «сезонна» категорія молодих людей, що визначає свій подальший життєвий шлях.
Саме в цей період газети, журнали, радіо і телебачення випускають професійно орієнтовану інформацію, яка порушує проблеми жізнеопределенія. Для абітурієнтів готуються спеціальні довідники та посібники типу «100 кращих творів», «Як успішно скласти вступні іспити», «Довідник абітурієнта» і т.п.
У порівнянні з минулими роками, коли на вибір молоді впливали батьки і найближче оточення, зараз визначальним фактором є вартість навчання у тому чи іншому навчальному закладі і можливість додаткового заробітку під час навчання. Така тенденція виникла у зв`язку з введенням у вищих навчальних закладах країни кафедр рекламної справи, де і надається така можливість.
У Радянському Енциклопедичному Словнику 1985 дано відразу два значення слова абітурієнт. Одне з них означає, що в більшості країн, це особа - закінчує середній навчальний заклад, а інше, що в саме СРСР - це людина, що надходить до навчального закладу.
Який висновок?
На підставі вищевикладеного, можна зробити висновок, що слово абітурієнт в Росії має своє власне життя, воно «обрусіло» і означає не випускника, а того, хто подав документи для подальшого навчання в яке-небудь навчальний заклад. Якщо коротко, то сьогодні абітурієнт - це майбутній студент. Якщо він, звичайно, успішно здасть вступні іспити.