Столицею Кантабрії є Сантандер. У XIX столітті тут любив відпочивати король Альфонс Тринадцятий, що посприяло перетворенню міста на модний морський курорт. Порт Сантандера - головний морський транспортний вузол Іспанії, що робить місто одним з найбільш розвинених в плані економіки. У 1941 році місто постраждало від пожежі, але був практично повністю відновлений у первісному вигляді.
Сантандер розташувався вздовж узбережжя, а пам`ятки зосереджені в центрі міста, найкрасивішими з них вважаються Кафедральний собор і площа Портікада, оточена аркадами в неокласичному стилі. З риболовецького порту Чіко можна на прогулянковому катері здійснити захоплюючу подорож уздовж узбережжя, а після в «винному кварталі» побалувати себе винами або іншими напоями, супроводжуваними відмінними закусками. У ресторанах обов`язково потрібно покуштувати морські страви, якими славиться Кантабрія.
Щоб відчути себе королем, можна відвідати півострів Магдалена, який місто підніс у якості подарунка Альфонсу ХІІІ.
Сліди доісторичної життя регіону можна знайти в печері Альтаміра, розташованої в декількох кілометрах від Сантандера. Наскальні малюнки, що зображують сцени полювання, вважаються найдавнішими в світі.
Крім Сантандера треба побувати в місті Сантільяна-дель-Мар. Це прекрасний середньовічний місто, що з`явився навколо монастиря Святої Хуліан в VI столітті. Сантільяна-дель-Мар часто називають містом-музеєм, оскільки практично всі його будівлі були зведені не пізніше XVII століття. Усі будівлі є відмінним прикладом архітектури Середньовіччя - палаци, романські церкви, селянські будинки, вежі. На багатьох старовинних фасадах можна побачити родові герби знаті.