ЯК пала Візантія

Для Візантії XIV і XV століття були періодом занепаду імперії. Вона втратила значну частину своїх величезних володінь. Країну стрясали внутрішні розбрати і громадянські війни. Користуючись цими негараздами, турки вийшли до Дунаю. У підсумку Візантія виявилася оточеною з усіх боків. Наближався час краху імперії.

Собор Святої Софії в Стамбулі - символ розквіту Візантії

Не тільки внутрішні розбрати сприяли ослабленню могутності Візантії. Велику перш імперію також роздирала боротьба між прихильниками і противниками союзу з католицькою церквою. Підтримували ідею такої угоди в основному представники політичної еліти. Найбільш далекоглядні візантійські політики вважали, що імперії не вистояти без допомоги Заходу. Правителі Візантії прагнули примирити різні гілки церкви, виходячи при цьому з практичних та економічних міркувань.

Спори про відносини з Римом супроводжувалися економічним занепадом Візантії. Головне місто імперії, Константинополь, відомий сьогодні як Стамбул, наприкінці XIV століття являв собою сумне видовище. Тут панували руйнування і занепад, чисельність населення неухильно скорочувалася. Майже всі землі, придатні для ведення сільського господарства, були загублені. У імперії не вистачало зброї та продовольства. Ослаблену імперію чекало в майбутньому жалюгідне існування.

До зими 1452 войовнича турецька армія зайняла околиці Константинополя. Але серйозний штурм міста почався тільки в квітні наступного року. 29 травня турецькі війська нарешті проникли в Константинополь через найменш укріплені ворота. Захисники міста, яких очолював сам імператор Костянтин, змушені були тікати до центру столиці.

Багато хто з оборонялися змогли сховатися в храмі Святої Софії. Але заступництво святих не врятувало захисників Константинополя від люті турецьких воїнів. Нападники з жорстокістю придушували будь-який опір жителів міста, наздоганяючи їх в будь-яких місцях. Імператор був убитий в бою, а місто піддалося повного розграбування. Турки не щадили ні жителів Константинополя, ні православних святинь. Згодом храм Святої Софії був перетворений завойовниками в мечеть.

Наприкінці травня 1453 Константинополь остаточно упав під ударами турецьких військ. Проіснувавши з 395 року, Візантія, довгий час вважалася «Другим Римом», припинила своє існування. Так завершився величезний період у світовій історії та культурі. Для більшості народів Азії та Європи ця подія стала переломним. Настав час піднесення Османської імперії і встановлення турецького панування на великій території.

Взяття турками Константинополя і падіння Візантії розбурхала всю Європу. Багато хто вважав цю подію найбільшим за останні тисячоліття. Однак деякі європейські державні діячі були переконані, що Візантія ще зможе оговтатися від потрясіння і обов`язково відродиться разом з традиціями православ`я. Подальша історія показала, що цього не сталося.