Поняття альтруїзму
Термін «альтруїзм» (з латинської мови «alter» - «інший») був запропонований французьким філософом і «батьком» соціології - Огюстом Контом. Згідно Конту, своєрідний гасло альтруїзму: «Живи для інших». Варто відзначити, що поняття було виділено на основі тривалих спостережень за поведінкою людей. З`ясувалося, що дуже багато хто, навіть найзапекліші мерзотники і злочинці, кого-небудь у своєму житті так люблять, і про цих людей піклуються. І заради близьких багато хто готовий переступити через власні принципи, переконання, надати допомогу, сприяння в чому-небудь.
Проводилось безліч спостережень, експериментів з метою з`ясувати здібності людей піклуватися про інших абсолютно безкорисливо. Результати доводять, що люди на це здатні, але от виявити справжні мотиви буває дуже важко.
Альтруїзм і егоїзм
Протиставляється альтруїзму, безумовно, егоїзм, який підноситься як якесь прояв зла. На відміну від альтруїзму, егоїзм припускає домінування власних інтересів над суспільними. В якійсь мірі прийнято вважати, що егоїзм - щось погане, порочне. Проте варто розуміти, що ні альтруїзм, ні егоїзм не є «істиною в останній інстанції», і з високою часткою впевненості можна стверджувати, що і те, і інше в розумних пропорціях чеснота.
Практично кожна людина володіє як альтруїстичними, так і егоїстичними нахилами. Нав`язана турбота може дати ефект, зворотний очікуванням альтруїста. А відмова від власних цілей, мрій навряд чи можна сприймати як чисте благо. Нереалізованість власних бажань дуже часто спричиняє за собою нещастя в житті.
Варто розуміти, що і альтруїзм, і егоїзм в чистому вигляді практично не існують. Всеосяжне людинолюбство і аналогічне себелюбство насправді має сенс в рамках контексту. Можливо, більшість людей зможуть, покопавшись у собі, погодиться з твердженням, що найчастіше люди бувають альтруїстами і егоїстами по відношенню до конкретних осіб, груп населення, а не до всіх жителем земної кулі.