Найдовша європейська ріка
Загальна довжина Волги - близько 3530 км, а площа басейну найдовшої річки в Європі становить 1360 тис. Кв. км. Ці розміри вражають, якщо врахувати, що басейн Волги за розміром приблизно відповідає майже третьої частини всієї європейської території Росії.
Друга за величиною ріка Європи - Дунай. Його довжина становить 2860 км.
Волга бере початок на Валдайській височині і протікає по кільком областям і республікам, що входять до складу Росії. На берегах Волги стоять відразу чотири міста, населення яких складає більше мільйона жителів: Волгоград, Самара, Казань і Нижній Новгород. Ще на зорі становлення єдиної російської держави Волга була засобом сполучення між північними і південними регіонами. По ній проходив шлях на Кавказ і в Середню Азію.
Басейн Волги формують більше сотні тисяч ключів, потічків, невеличких і дуже навіть значних річок. Близько двохсот приток Волги - повноводні ріки, які рясно постачають Волгу водою. Кама і Ока - основні притоки найдовшою європейської річки. Середня глибина течії річки - 8-10 метрів, але в окремих місцях глибина доходить і до вісімнадцяти метрів.
Исток Волги розташований в Тверській області, на висоті понад двісті метрів. З перших кілометрів свого довгого шляху Волга аж ніяк не нагадує величну річку. Тут вона - всього лише тонкий струмочок. Тільки після зустрічі з річкою Селіжаровка Волга стає справжньою і повноцінної водною артерією. В даний час на річці є ряд водосховищ і кілька каскадів гідроелектростанцій.
Майже по всій своїй довжині Волга є вільною для судноплавства.
Волга - гордість Росії
Велична європейська річка - улюблене місце відпочинку багатьох росіян і гостей країни. По берегах річки можна зустріти самі різні будинки відпочинку і санаторії, дитячі табори. По Волзі організовуються захоплюючі круїзи. Щодня по річці проходять сотні суден, що перевозять вантажі та пасажирів.
У своїй верхній течії Волга замерзає в кінці листопада, а через місяць льодом покривається і нижню течію річки. Біля Астрахані Волга розкривається приблизно в середині березня. Таким чином, річка вільна від крижаного покриття протягом 7 місяців.
Як джерело енергії для електростанцій води Волги стали використовуватися з тридцятих років минулого століття. Сьогодні в басейні річки розташовується більше третини промислового потенціалу Росії і приблизно половина сільськогосподарського виробництва країни. Недарма Волгу в народі називають «матінкою» і «годувальницею».