Усе про коал

Характеристика і опис

Коали являють собою невеликих щільних звірків, зростання яких коливається від 60 до 85 см, вага становить 5-16 кг. Голова цих тварин велика, мордочка плоска. Очі маленькі і широко розставлені. Вуха закруглені, волохаті і великі, завжди прислухаються, насторожені. Лапи коал добре пристосовані для чіпляння і лазіння, вказівний і великий пальці протиставлені іншим, ними зручно охоплювати гілки. Хвіст тварини досить маленький, практично непомітний.

Хутро коал густий і м`який, його колір залежить від місця проживання тварини, тому може бути сірим, червоним або рудим. На череві шерсть завжди світліше, ніж на спині. Найвидатніша частина тіла звірка - це кігті. Вони досить потужні. Встромивши їх у дерево, коала не впаде, навіть якщо засне (а сплять вони часом до двадцяти годин на добу). Коали - флегматичні тварини, вони можуть годинами сидіти на дереві, лише зрідка повертаючи голову. Нерідко на спині мами сидить такий же незворушний малюк. Ці забавні тварини зазвичай мовчазні, але самці видають гучний призовної крик, який можна почути в період розмноження на відстані в кілометр.

Харчування і спосіб життя

Населяють коали евкаліптові ліси, проводячи практично все життя на кронах дерев. Сплять тварини днем, зручно влаштувавшись на гілках, а вночі лазять по деревах у пошуках корму. На землю коали спускаються лише для переходу на інше дерево, до якого не мають можливості дострибнути (хоча стрибають коали, на диво, впевнено і легко). Ці повільні і флегматичні звірі для порятунку втечею переходять на енергійний галоп, швидко піднімаючись на найближчий евкаліптова дерево.

Повільність коал пов`язана з особливостями харчування. Тварини пристосувалися харчуватися тільки листям і пагонами евкаліпта, які містять мало білка, але багато терпенових і фенольних сполук (для більшості тварин вони отруйні). Ближче до осені в молодих пагонах накопичується синильна кислота. Завдяки отруйним властивостями рослини, харчова конкуренція у коал надзвичайно мала.

Коали вибирають в їжу лише ті види евкаліпта, які містять в собі меншу кількість фенольних сполук, а також воліють дерева, що ростуть на родючому ґрунті. З 800 видів евкаліпта сумчасті ведмеді харчуються лише 120 видами. Розвинений нюх дозволяє коалам вибирати підходящу їжу. Щодня тварина з`їдає до 1,1 кг листя, які ретельно пережовує і накопичує зелену масу в защічних мішках.

Всю вологу коали отримують з листя евкаліпта і роси на них. Тваринки п`ють воду лише в періоди тривалої посухи, а також під час хвороби. Для заповнення дефіциту мінеральних речовин ці тварини час від часу поїдають поживний грунт. Найпоширеніші захворювання коал: цистит, кон`юнктивіт, периостит черепа, синусит.

Розмноження

Самки дотримуються своїх ділянок і ведуть одиночний спосіб життя, рідко покидають місце проживання. Самці ж коал не територіальний, але при зустрічі часто нападають один на одного (особливо в період розмноження) і наносять каліцтва.

Період спарювання триває з жовтня по лютий. Тварини збираються групами, які складаються з декількох самок і одного самця (так як самців народжується набагато менше). У цей період самці видають гучні крики і труться грудьми об дерева, залишаючи мітки. Парування між звірами відбувається на деревах.

Вагітність самки триває в середньому 30-35 днів. У посліді всього лише одне дитинча. При народженні малюк має довжину тіла до 18 мм, масу тіла близько 6 гр. Дитинчати виношує коала в сумці до шести місяців. Потім він подорожує ще такий же час на спині матері, вчепившись в хутро і харчуючись молоком. У віці 30 тижнів дитина коали починає поїдати рідкі екскременти матері. У віці року він стає самостійним і відправляється на пошуки ділянок (нерідко залишаються з матерями до трьох років).

Розмножуються коали раз на рік-два. Статева зрілість у самців настає в 3-4 роки, у самок - в 2-3 роки. Живуть ці тварини в середньому 13 років.