Найбільший хижак Мадагаскару: фосса

Тварина нагадує лева, оскільки має таке ж потужне і приосадкувате тулуб, довжина якого в середньому становить 70 см. Висота в холці може становити 37 см, при вазі тварини до 12 кг. Задні лапи фосси коротше передніх і набагато міцніше, всі кінцівки вінчають короткі кігті. На відміну від кішок, фосси наступають на поверхню всієї стопою, що надає їм схожість з ведмедями. При цьому, вони дуже рухливі і можуть швидко вилазити на дерева і переміщатися таким чином, балансуючи за допомогою хвоста.

Коротка морда з довгими вибриссами і великими очима дозволяє вільно орієнтуватися в темряві. А великі ікла легко впораються з тонким хутром лемура - улюбленої здобиччю. Коротка шерсть тварини коричневих і рудих тонів, іноді зустрічаються і зовсім чорні особини.

В основному, фосса веде наземний спосіб життя, віддаючи перевагу сутінки для активності, вдень же ховається в печерах або в кронах дерев, намагаючись сховатися від пекучого сонця. При появі небезпеки фосса видає гарчання, а муркотіння дитинчат нічим не відрізняється від голосу домашніх вихованців.

Фоссе притаманний самотній спосіб полювання, тільки під час шлюбного сезону вони обтяжують себе компаньйонами. Мітять територію секрецією із залоз. Після вибору партнера самку чекають три місяці вагітності і малюки (2-4 на рік). Тривалість життя в неволі складає всього 20 років.

Фосси - рідкісний вид, який знаходиться на межі вимирання. Вони доставляє незручності фермерам, полюючи на курей, за що нерідко розплачуються життям. Сьогодні налічують трохи більше двох з половиною тисяч представників цих тварин.