Чим зуби хижака відрізняються від зубів травоїдного?

Зуби стали важливим еволюційним придбанням, з їх появою раціон тварин став більш різноманітним. І все ж він ніколи не був однаковим у різних груп живих істот. Залежно від цього розрізняється і будова зубів. Дослідивши зуби викопної тварини, палеобіології можуть сказати, чим воно харчувалося, адже відмінності між зубами хижаків і травоїдних і в давнину були такими ж, як зараз.

Будова зубів

Зуби будь-якої тварини покриті емаллю - особливої тканиною, на 97% складається з неорганічних речовин. Завдяки цьому емаль є самою твердою тканиною в організмі і чудово захищає зуби. Але навіть таку тверду тканину можуть зруйнувати деякі хімічні речовини.

Особливо багато таких речовин в рослинній їжі. Щоб у тварини, харчується такою їжею, шар емалі уцілів, він повинен бути дуже потужним, і зуби травоїдних відрізняє саме така особливість. У хижаків небезпека зруйнувати емаль не так велика, тому немає необхідності в потужному шарі. У хижаків шар емалі набагато тонше, ніж у травоїдних.

Втім, навіть товстий шар емалі не рятує зуби травоїдних від стирання. Тварини рано позбавлялися б зубів і вмирали б від голоду, їли б їх корінні зуби, на які лягає основне навантаження, не росли протягом усього життя. Емаль могла б перешкодити зростанню зубів, тому корінні зуби травоїдних покриті нею тільки з боків, а зверху, де зуб постійно зростає, емаль відсутня.

Диференціація зубів

У процесі еволюції зуби придбали різну форму залежно від функції, яку вони виконують. Виділилися чотири різновиди: різці, ікла, премоляри (малі корінні) і моляри (великі корінні).

Різці розташовані в передній частині щелеп. Їх призначення - перегризати або розрізати їжу. Вони потрібні при будь-якому способі харчування, тому різці є у всіх ссавців, але все ж у травоїдних вони грають більш важливу роль.

У хижаків різці короткі і загострені. У травоїдних ці зуби відрізняються великою різноманітністю. У зайцеобразних в гризунів різці довгі, у формі стамесок, а у жуйних тварин є тільки нижні різці, а верхніх немає, адже ці тварини нічого не гризуть, вони тільки щипають траву. Найцікавішу трансформацію зазнали різці у слонів - вони перетворилися на бивні.

Ікла можна назвати «ріжучі та колючі знаряддям». Вони призначені для відривання шматків їжі. Найчастіше це доводиться робити з м`ясом, тому у хижаків ікла більш розвинені, ніж у травоїдних. Ікла хижаків досить довгі і гострі, у травоїдних же вони або нагадують за формою різці, або взагалі відсутні.

Корінні зуби (моляри і премоляри) служать для пережовування їжі. Хижаки пережовують їжу дуже слабо, тому корінних зубів у них менше, ніж у травоїдних. У деяких травоїдних (наприклад, у корів і коней) корінні зуби відокремлені від інших зубів діастемою - непропорційно великим проміжком. У хижаків діастеми теж є, але розташовані вони в інших місцях: попереду верхніх іклів і позаду нижніх. Завдяки цьому хижак може щільно зімкнути зуби, захоплюючи здобич.

Неважко помітити, що людину за будовою зубів не можна віднести ні до хижаків, ні до травоїдним. Диференціація зубів у людини не настільки виражена, як у інших тварин, всі зуби розвинені приблизно в рівній мірі. Це говорить про те, що людина - всеїдна істота.