Індекс маси тіла
Для отримання відповіді на це питання медики давно виробили універсальний критерій, який враховує не тільки абсолютну величину ваги в кілограмах, а й зростання людини: адже зрозуміло, що вага, наприклад, в 70 кілограмів, має зовсім різне значення для двох людей, якщо зростання одного складати 1,5 метра, а іншого - 1,95 метра. Це критерій був названий індексом маси тіла, який також часто скорочують до абревіатури ІМТ. При цьому його формула досить проста для того, щоб її міг використовувати будь-яка людина, що бажає з`ясувати, чи немає у нього зайвої ваги. Для того, щоб розрахувати індекс маси тіла, необхідно вагу людини в кілограмах розділити на квадрат його зростання, виражений у сантиметрах. Наприклад, для згаданого вище людини з вагою в 70 кілограмів і зростом 1,5 метра вказаний індекс складе 31,1.
Визначення меж нормальної ваги
Розробники індексу маси тіла встановили, що вага середньостатистичної людини можна вважати нормальним, якщо його ІМТ знаходиться в межах від 18,5 до 25. Якщо значення індексу маси тіла конкретної людини виявилося менше нижньої межі норми, це означає, що у нього в наявності дефіцит маси тіла . Якщо ж індекс виявився вище 25, це означає, що у людини є зайва вага, причому чим більше перевищення значення індексу в порівнянні з верхньою межею, тим більше у нього зайвої ваги. Так, якщо ІМТ не перевищує 30, медики констатують наявність надмірної ваги, при значеннях ІМТ від 30 до 35 - ожиріння першого ступеня, від 35 до 40 - другого ступеня, понад 40 - третього ступеня. У наведеному вище прикладі у людини з вагою в 70 кілограмів і зростом 1,5 метра наявності зайву вагу, причому показник ІМТ демонструє, що справа вже дійшла до ожиріння першого ступеня.