Ускладнення, що збільшують страждання жінки, можуть виникнути і при перших пологах, і при повторних. Якщо ж і ті, й інші пологи протікають без ускладнень, то повторні пологи в більшості випадків виявляються менш важкими, ніж перші. Тому є два роду причин - фізіологічні та психологічні.
Фізіологічні причини
У первородящей жінки шийка матки до початку родових сутичок «запечатана» досить щільно - адже вона ще жодного разу не розкривалася, тому її розкриття вимагає чималих зусиль і часу. У повторнородящої м`язи шийки матки одного разу вже розтягувалися, тому на розкриття йде значно менше і зусиль, і часу. Завдяки цьому період сутичок - найдовша частина процесу пологів - виявляється при других пологах коротше, у первісток вони тривають 10-12 годин, у повторнородящих - 8-10.
Легше проходить у повторнородящих і вигнання плоду (потужна стадія). Мабуть, самий болісний момент пологів - це розбіжність кісток тазу при прорізуванні голівки плоду. У більшості випадків таз жінки після перших пологів вже не стає колишнім. Це може засмучувати жінку, викликаючи зміну фігури, але при повторних пологах значно зменшує її страждання.
Психологічні причини
Ступінь відчуття болю в чому визначається психологічним, емоційним станом людини. Почуття страху значно посилює біль. Переляканий чоловік, упевнений, що «зараз буде боляче», здатний відчути біль навіть у тому випадку, якщо реальних причин для болю не буде, це доведено в численних експериментах.
Страх, який може відчувати перші пологи жінка - це багато в чому страх невідомості, посилений розмовами про страждання породіль, які вона напевно чула. Нерідко справа ускладнюється наявністю в її найближчому оточенні людей (як правило, жінок), які отримують задоволення, розповідаючи «страшні історії» про пологи у присутності вагітних. Критичність мислення при вагітності може знижуватися, і такі розмови налаштовують жінку на боязнь пологів.
При повторних пологах вже немає страху невідомості: жінка пізнала на практиці, як протікають пологи, зрозуміла, що це не так жахливо, як їй розповідали, тому і больові відчуття посилюватися не будуть. Правда, тут можливий зворотний ефект, якщо перші пологи були ускладненими. Такій жінці потрібно правильна психологічна підготовка, можливо, за участю спеціаліста.