Пологи проходять в три етапи: сутички, потуги і вигнання посліду.
Сутички
На етапі сутичок відбувається розкриття шийки матки. Її скорочення викликають больові відчуття. Охарактеризувати їх достатньо складно, адже у різних жінок вони не бувають однаковими. Одні жінки описують ці відчуття як багаторазово посилені болю при місячних, інші - як здуття живота, словом, скільки породіль, стільки відчуттів.
Жінки, що народжують вперше, можуть не відразу зрозуміти, що почалися перейми. Основні їх ознаки - хвилеподібний характер (біль з`являється, наростає, сходить нанівець і зникає) і періодичність. Інтенсивність болю збільшується від сутички до сутички, а проміжки між ними зменшуються.
Ще одна характерна ознака сутичок полягає в тому, що біль «диктує» певну позу. Одні породіллі під час сутичок лягають, інші опускаються на коліна, треті встають на карачки і т.д. Колись акушери забороняли жінкам приймати такі пози, але зараз це не вважається шкідливим. Під час сутичок можна приймати будь-яку позу, от тільки сидіти не можна. Неприпустимо і кричати під час сутичок, адже крик викликає спазм всієї мускулатури, що заважає розкриттю шийки матки.
Сутички відбуваються «в автоматичному режимі», ніякими свідомими зусиллями на них вплинути не можна, тому напружуватися не потрібно. Щоб уникнути кисневого голодування плода жінка під час сутичок повинна інтенсивно дихати. Таке дихання нагадує вокальне: швидкий інтенсивний вдих, фіксація діафрагми і повільний видих.
В кінці періоду сутичок розкривається плодовий міхур, виливаються навколоплідні води. Якщо цього не відбувається занадто довго, акушер розкриває плодовий міхур.
Потужна стадія
Початок потужной стадії відрізнити дуже легко: голівка плода опускається в область тазу, і жінка відчуває відчуття, що нагадує позив до спорожнення кишечника. Таких позовів у породіллі бути не може, адже кишечник перед пологами очищають за допомогою клізми, так що значення такого відчуття не повинно викликати сумнівів.
Якщо під час сутичок породілля перебувала в передпологовій палаті, то тепер її переводять у родовий зал і укладають на родової стіл.
Потуги - це інтенсивне скорочення матки, м`язів черевного преса і діафрагми. Матка скорочується рефлекторно, а скороченнями інших м`язів можна і потрібно управляти. Акушер відстежує стан матки. Коли вона скорочується, він наказує породіллі тужитися. Дуже важливо в цей час спрямовувати зусилля на нижню частину тіла, в іншому випадку не буде ніякого результату крім лопнули капілярів в очах («червоні» очі).
Не менш важливо подолати рефлекторне прагнення підняти таз, адже таке положення може привести до розривів шийки матки і промежини. Необхідно притискати таз до столу.
Найболючіше момент - це прорізування головки. Це найбільша частина плоду, тулуб і ніжки виходять з меншими больовими відчуттями, а деякі породіллі навіть не відчувають цього.
Відразу після народження дитини на кілька секунд кладуть на груди матері, підносячи до соску, щоб він висмоктав трохи молозива. Якщо дитині це не вдається, мати повинна сама видавити кілька крапель і дати їх малюкові.
Вигнання посліду
Дитина вже народилася, пуповина перерізана, малюка оглядають, миють, але пологи ще не завершилися. Відбуваються легкі перейми і потуги, завдяки яким з матки виганяється послід: плодові оболонки, плодовий міхур і відшарувалася плацента.
Якщо мають місце розриви, лікар накладає шви. Це робиться під місцевим наркозом.
Тепер пологи завершені. Малюка відправляють в дитяче відділення, а жінка ще якийсь час лежить на родовому столі. Щоб не було післяпологового кровотечі, на живіт їй кладуть міхур з льодом. По закінченні двох годин жінку відправляють в післяпологову палату, де мати і дитина будуть перебувати до виписки з пологового будинку.