Де і коли вперше з'явилися мушкетери

У ХVI столітті у Франції мушкетерами посилювалися легкі піхотні роти копейщиков, по одному на роту. Згодом, зі збільшенням ролі вогнепальної зброї у військових діях число солдатів збройних мушкетами істотно збільшилася. Під час релігійної Тридцятилітньої війни в Європі, кількість мушкетерів становило до двох третин всієї піхоти.

Одними з перших військових підрозділів на Русі, які були озброєні вогнепальною зброєю, стали стрільці - полурегулярних війська територіального типу.

Поява роти королівських мушкетерів

У 1622 році при дворі короля Франції Людовіка XIII з частин гвардійської кавалерії була організована перша рота королівських мушкетерів. Цей рід військ був елітним підрозділом, до складу якого входили люди тільки дворянських кровей. Озброєні мушкетери були точно так само, як і звичайні піхотинці. Саме ці мушкетери і стали згодом прототипами головних героїв художніх творів і кінофільмів.

За своєю суттю королівські мушкетери виконували роль особистих охоронців короля. Спочатку до складу роти королівських мушкетерів входило 107 солдатів: 100 рядових і 7 офіцерів. Їх чисельність постійно зростала, і за Людовіка XIV рот було вже дві, загальне число солдатів і офіцерів становило 500 осіб.

Варто відзначити, що це була справжня військова еліта французької армії, королівські мушкетери не раз героїчно проявляли себе на полях битв і здійснювали справжні подвиги. За ними по праву зміцнилося звання самого відчайдушного підрозділу. Також відчайдушно, зухвало і небезпечно для обивателів вони вели себе і в мирному житті, в перервах між битвами.

У Парижі XVII навіть з`явився вираз «мушкетерські манери», яке застосовувалося для позначення хвалькуватих, грубих і дуже небезпечних людей. Крім подвигів на війні і «бєспрєдєла» у мирному житті, королівські мушкетери відомі ще й каральними експедиціями, спрямованими на придушення різних народних повстань і насадження католицтва. Тут вони також безстрашно розстрілювали мирних селян і буржуа, що взяли в руки зброю.

Спочатку під мушкетом розуміли найважчу різновид ручної зброї, призначену головним чином для ураження захищених збруєю цілей.

Захід мушкетерської ери

До середини XVIII століття слава мушкетерів короля практично згасла. Семирічна війна 1756-1763 рр., Що закінчилася для Франції невдало, стала останнім масштабним військовим конфліктом, в якому брало участь цей підрозділ. Рота королівських мушкетерів була розпущена в 1775 році через фінансові проблеми. Згодом робилося кілька невдалих спроб відродити це рід військ. Останній раз це намагався зробити Наполеон в 1814 році, але через всього лише 2 роки рота була розпущена, цього разу остаточно і назавжди.