Травна вакуоль
У людини є шлунок - зручний орган, де перетравлюється їжа, розщеплюється на прості сполуки, які після засвоюються організмом і використовуються на його потреби. Однак у крихітних організмів - найпростіших і губок - шлунка, зрозуміло, немає. Його роль відіграє фагосома, також звана травної вакуолью - бульбашка, оточений мембраною. Він утворюється навколо твердої частинки або клітини, яку організм вирішив вжити в їжу. Виникає травна вакуоль і навколо заглоченной краплі рідини. Фагосома зливається з лизосомой, активізуються ферменти і починається процес травлення, який триває близько години. У ході перетравлення середовище всередині фагосоми змінюється з кислою на лужну. Після того як всі поживні речовини вилучені, неперетравлені залишки їжі виводяться з тіла через порошіцу або клітинну мембрану.
Перетравлення твердої їжі називається фагоцитоз, рідкої - пиноцитоз.
Скорочувальна вакуоль
У багатьох протистов і деяких представників губок є скорочувальна вакуоль. Основна функція цього органоида - регуляція осмотичного тиску. Через клітинну мембрану вода надходить у клітину губки або найпростіших, і періодично з рівним проміжком часу рідина виводиться назовні з використанням скорочувальної вакуолі, яка, розростаючись до певного моменту, потім починає скорочуватися за допомогою наявних у ній еластичних пучків.
Існує гіпотеза, що скорочувальна вакуоль бере участь і в клітинному диханні.
Вакуоль в рослинній клітині
У рослин також є вакуолі. У молодій клітці, як правило, їх присутні кілька штук невеликого розміру, проте у міру зростання клітини вони збільшуються і зливаються в одну велику вакуоль, яка здатна займати 70-80% всієї клітини. Рослинна вакуоль містить в собі клітинний сік, до складу якого входять мінерали, цукру і органічні речовини. Основна функція цього органоида - підтримання тургору. Також рослинні вакуолі беруть участь у водно-сольовому обміні, розщепленні і засвоєнні поживних речовин та утилізації сполук, які можуть надати шкоду клітці. Зелені частини рослин, не покриті деревиною, зберігають свою форму завдяки міцній клітинної стінки і вакуолі, які підтримують форму клітин незмінною і не допускають деформації.