Становлення філософа
Народився Огюст Конт 19 січня 1798 в Монпельє. Його батько Луї, службовець податкового відомства, і мати Розалі Бойєр були переконаними монархістами і побожними католиками. Юний Огюст відвідував у рідному місті спочатку ліцей «Джофрі», а потім місцевий університет.
Під час навчання в останньому закладі Конт відмовився від монархічних поглядів на користь республіканізму. У 1814 році він вступив до Політехнічну школу в Парижі, де виявив блискучі математичні здібності. Але через два роки школу тимчасово закрили.
Огюст Конт був змушений перебиватися випадковими заробітками, даючи уроки математики. Влачил напівжебрацьке існування. Однак в 1817 році познайомився з графом Анрі де Сен-Симоном, французьким аристократом і філософом-утопістом, одним із засновників теорії європейського соціалізму.
Сен-Сімон взяв молоде дарування до себе на роботу особистим секретарем і ввів його в паризьке інтелектуальне суспільство. У 1824 році їх партнерство припинилося через суперечки з приводу авторства кількох творів. Але вплив Сен-Симона відчувалося в працях Конта протягом усього його життя.
Філософські ідеї
У 1826 році Огюст Конт переніс важкий нервовий зрив. Незважаючи на регулярні госпіталізації протягом наступних 15 років, він написав головну працю свого життя - шеститомний «Курс позитивної філософії». У цій роботі Конт стверджував, що подібно фізичному світу, соціальне суспільство існує і розвивається за своїми певними законами. Зусилля Конта сприяли початку вивчення суспільства і розвитку соціології.
У 1833 році Конт почав викладати в паризькій Політехнічній школі. Але в 1842 році вступив у конфлікт з адміністрацією і був звільнений. З тих пір спирався на друзів і благодійників, які підтримували його. У тому ж році розлучився з дружиною, після сімнадцяти років невдачливого шлюбу.
У 1844 році зав`язав стосунки з Клотільдою де Во, французької аристократкою і письменницею. У шлюб вони не вступали, оскільки чоловік Клотильди, програвся в пух і прах картяр, переховувався від кредиторів, і отримати у нього розлучення не представлялося можливим. У 1846 році Клотільда померла від туберкульозу. Смерть коханої стала сильним потрясінням для філософа.
Під враженням від цієї сумної події, Конт написав іншу свою велику роботу «Система позитивної політики». У ній сформулював поняття «нова релігія людства». Запропонував релігійний світопорядок, заснований на розумі і людяності. Мораль представлялася наріжним каменем політичної організації людського суспільства.