ІСТОРІЯ компаса

Компас - дивно давнє винахід, незважаючи на відносну складність його пристрою. Імовірно вперше цей механізм був створений у Стародавньому Китаї ще в III столітті до нашої ери. Пізніше його запозичували араби, через яких цей прилад потрапив до Європи.

Історія компаса в Стародавньому Китаї

У III столітті до нашої ери в стародавньому китайському трактаті філософ на ім`я хень Фей-цзи описав пристрій приладу синань, що перекладається, як «відає півднем». Це була невелика ложка з магнетиту з досить масивної опуклою частиною, відполірованою до блиску, і тонким невеликим черешком. Ложку ставили на мідну пластину, теж добре відполіровану, щоб не було тертя. Держак при цьому не повинен був стосуватися пластини, він залишався висіти в повітрі. На пластину наносилися знаки сторін світу, які в Стародавньому Китаї були пов`язані зі знаками зодіаку. Опукла частина ложки легко оберталася по пластині, якщо трохи її підштовхнути. І держак в такому випадку завжди вказував на південь.

Вчені вважають, що форму стрілки магніту - ложку - вибрали не випадково, вона символізувала Велику Ведмедицю, або «Небесний ківш», як називали це сузір`я стародавні китайці. Працював цей прилад не дуже добре, так як до ідеального стану відполірувати пластину і ложку було неможливо, і тертя викликало похибки. Крім того, він був складний у виготовленні, так як магнетит важко обробляти, це дуже неміцний матеріал.

В XI столітті в Китаї було створено кілька варіантів компаса: плаваючий у вигляді залізної рибки в посудині з водою, намагнічена голка на шпильці та інші.

Подальша історія компаса

У XII столітті китайський плаваючий компас запозичили араби, хоча деякі дослідники схиляються до думки, що араби були авторами цього винаходу. У XIII столітті компас потрапив в Європу: спочатку до Італії, після чого він з`явився у іспанців, португальців, французів - тих націй, які відрізнялися розвиненим мореплавством. Цей середньовічний компас мав вигляд магнітної стрілки, закріпленої на пробці і опущеною у воду.

У XIV столітті італійський винахідник Джоя створив більш точну конструкцію компаса: стрілка надягала на шпильку у вертикальному положенні, до неї кріпилася котушка з шістнадцятьма румбами. У XVII столітті кількість румбів збільшилася, а щоб хитавиця на кораблі не впливала на точність компаса, був встановлений карданова підвіс.

Компас виявився єдиним навігаційним приладом, що дозволив європейським мореплавцям орієнтуватися у відкритому морі і відправлятися в далекі подорожі. Це послужило поштовхом до Великим географічним відкриттям. Цей прилад також зіграв свою роль у розвитку уявлень про магнітне поле, про його взаємозв`язку з електричним, що спричинило за собою утворення сучасної фізики.

Пізніше з`явилися нові види компаса - електромагнітний, гірокомпас, електронний.