Наприклад, і для фізіології, і для психології об`єктом вивчення є людина, але психологія досліджує відображення реальності в процесі вищої нервової діяльності, а фізіологія - закономірності функціонування організму в цілому, окремих органів та їх систем. Тому й категоріальні апарати цих наук різняться. Основні поняття в психології - свідомість, особистість, діяльність, а в фізіології - організм, тканина, орган.
Наукова категорія
Поняття категорії введено Аристотелем. У буквальному перекладі з грецької це слово означає «обвинувачення» (мається на увазі обвинувальний твердження, висловлене в суді). Аристотель же трактував це як «вислів», «затвердження». Саме в такому сенсі він застосував цей термін до найбільш загальними ознаками речей.
Будь-яке наукове поняття - результат узагальнення безлічі конкретних фактів, встановлених в ході спостережень і експериментів. Введення нової категорії завжди знаменує собою якийсь «прорив», початок нового етапу в науці.
Категоріальний апарат - це не просто сукупність наукових понять, а саме система взаємопов`язаних категорій. Зміна смислового наповнення одного поняття неминуче викличе зміну інших категорій, тому трактування наукових понять змінювалася від епохи до епохи разом з картиною світу. Наприклад, розуміння матерії у філософії Левкіппа і Демокріта відрізняється від сучасного уявлення про неї.
Визначеність наукових категорій
Парадоксальність наукових понять полягає в тому, що при всій своїй узагальненості вони гранично конкретні. Саме тому викладачі вимагають від студентів знання визначень наукових понять, а вчені нерідко сперечаються про формулювання визначень. Така увага до граничної конкретизації сенсу відповідає науковому погляду на світ, який передбачає встановлення об`єктивних фактів.
Подібна конкретність призводить до того, що одне і те ж слово, будучи присутнім в арсеналі різних наук як наукової категорії, може мати різний зміст. Тим більше, ці значення будуть відрізнятися від того сенсу, який надається цьому слову в повсякденному спілкуванні.
Наприклад, в психології під словом «діяльність» розуміється активна взаємодія з навколишнім світом («ігрова діяльність», «навчальна діяльність»), а фізіологи говорять про «серцевої діяльності», «пологової діяльності». У повсякденності слова «почуття» і «емоції» часто вживаються як синоніми, але в психології під ними маються на увазі різні явища емоційної сфери.
Таким чином, категоріальний апарат відображає як наукову картину світу в цілому, так і ту її частину, яку створює певна наука.