ЯК рухаються плити літосфери

Відповідно до положень прийнятої в даний час теорії літосферних плит, весь шар літосфери розділений глибинними розломами, що представляють собою активні вузькі зони. Результатом подібного поділу є здатність переміщення окремих блоків відносно один одного в пластичних шарах верхньої мантії з приблизною швидкістю в 2-3 сантиметри в рік. Ці блоки називають плитами літосфери.

Літосферні плити мають високу жорсткість і здатні протягом тривалого часу зберігати без змін свою будову і форму при відсутності впливів з боку.

Рух плит

Літосферні плити знаходяться в постійному русі. Це рух, що відбувається у верхніх шарах астеносфери, обумовлено наявністю присутніх в мантії конвективних течій. Окремо взяті плити літосфери зближуються, розходяться і ковзають відносно один одного. При зближенні плит виникають зони стиснення і подальше насування (Обдукція) одній з плит на сусідню, або поддвіганіе (субдукция) розташованих поруч утворень. При розбіжності з`являються зони розтягування з характерними тріщинами, що виникають уздовж кордонів. При ковзанні утворюються розломи, у площині яких спостерігається ковзання прилеглих плит.

Результати руху

В областях сходження величезних континентальних плит, при їх зіткненні, виникають гірські масиви. Подібним чином, свого часу виникла гірська система Гімалаї, що утворилася на кордоні Індо-Австралійської і Євразійської плит. Результатом зіткнення океанічних літосферних плит з континентальними утвореннями є острівні дуги і глибоководні западини.

В осьових зонах серединно-океанічних хребтів виникають рифти (від англ. Rift - розлом, тріщина, щілина) характерною структури. Подібні утворення лінійної тектонічної структури земної кори, що мають протяжність сотні і тисячі кілометрів, з шириною в десятки або сотні кілометрів, виникають в результаті горизонтальних розтягувань земної кори. Рифти дуже великих розмірів прийнято називати рифтовими системами, поясами або зонами.

З причини того, що кожна плита літосфери є єдиною пластиною, в її розломах спостерігається підвищена сейсмічна активність і вулканізм. Дані джерела розташовані в межах досить вузьких зон, в площині яких виникають тертя і взаємні переміщення сусідніх плит. Ці зони називаються сейсмічними поясами. Глибоководні жолоби, серединно-океанічні хребти і рифи являють собою рухливі області земної кори, вони розташовані на кордонах окремих літосферних плит. Ця обставина зайвий раз підтверджує, що хід процесу формування земної кори в даних місцях і в даний час продовжується досить інтенсивно.

Важливість теорії літосферних плит заперечувати не можна. Так як саме вона здатна пояснити наявність в одних областях Землі гір, в інших - рівнин. Теорія літосферних плит дозволяє пояснити і передбачити виникнення катастрофічних явищ, здатних виникнути в районі їх кордонів.