Омонімія
Омонімією лінгвісти називають випадковий збіг слів, які відносяться до однакових частин мови. Наприклад, омонимами є слово «бор», яке одночасно означає «бор» як хімічний елемент і «бор» як сосновий ліс. Перше значення виникло від перського слова «бур», що припускає одне з хімічних сполук бору, а другий має слов`янське походження. Омонимию часто плутають з полісемією, в якій слово «ефір» може означати одночасно органічна речовина і радіо- телемовлення.
Деякі лінгвісти відносять до омонімії всі окремі значення слів, які мають багатозначністю - в таких випадках полісемія являє собою окремий випадок омонімії.
Певна частина мовознавців проводить межу між омонімією і полісемією трохи інакше. Так, якщо більшість людей вловлює в двох словах, які збігаються між собою, загальний зміст (говорячи мовою лінгвістів, загальний семантичний елемент »), то цей випадок називається полісемією. Якщо ж загальний зміст в співпадаючих словах для більшості людей відсутня, таке явище вважається омонімією. Для прикладу: слово «коса» в значенні інструмента і зачіски має для більшості людей загальний семантичний елемент, що припускає щось «тонке і довге».
Види омонімів
Практично всі лінгвісти вважають омонимами всі співпадаючі слова, які відносяться до різних мовним частинах. Існує три види омонімів - повні омоніми (абсолютні), часткові омоніми та граматичні омоніми. Повними омонімами називають слова з повністю збігається системою форм (наряд - розпорядження і наряд - одяг). До часткових омонімів відносять слова, у яких форми збігаються частково (ласка - ніжність і ласка - тварини, при цьому є розбіжність у родовому відмінку «ласок-ласк».
Незважаючи на однакове звучання і написання, омоніми не є однокорінними і досить часто мають різне походження.
Граматичні омоніми або омоформи являють собою слова, які збігаються виключно в окремих формах, присутніх в різних або однакових частинах мови. Наприклад, дієслово «три» і числівник «три» збігаються тільки в двох формах (три апельсина - три дошку і трьом сильніше - прийдемо до трьох). Лексичне значення омонімів досить часто розпізнається тільки з контексту у вигляді пропозиції або додаткового слова, який надає йому певне значення.