Звідки назва «меч-кладенец»

Етимологія - дивовижна наука, що дозволяє на основі порівняльно-історичного мовознавства легко і швидко визначити походження того чи іншого слова. Проте в її закони, як вважають вчені, часто втручаються любителі і намагаються встановити зв`язки за своїм розумінням. Навіть фахівцям, що досліджували зміни морфології слова, встановити смислове складову часом буває непросто, а вже нетямущим в цій справі і поготів. Звідси і народжуються різного роду міфи.

Версії з області народної етимології

.

Однак будь-яка з версій має право на життя. Найбільш часто зустрічається - порівняння слова «кладенец» з дієсловом «класти» або скарбом. Перша виникла з асоціації з могутністю меча, який кладе (рубає) голови недругів наліво і направо.
Версія про скарб має кілька роз`яснень:

- меч, прикрашений дорогоцінним камінням, але на Русі коштовності не називали скарбом, та й прикрас на ньому ніяких не було-
- меч, в сталь якого додавали якісь домішки-
- сам меч настільки рідкісний, що володіти ним рівносильно кладу, оскільки якісного сталевого зброї на Русі не знали.

Але всі ці варіанти вчені вважають нічим іншим, як етимологією, вигаданою народом. Хоча версія з добавками в сталь вважається близькою до правди. Приймається наукою і те, що сталева заготовка для меча попередньо укладалася ковалем в землю. Але це якраз свідчить про те, що російські ковалі вміли робити зброю особливої якості.

Щоб виготовити меч-кладенец, умілець брав сталеві прути різної міцності і скручував їх між собою. Потім заготовка розтягувалася і розплющуються, після чого скручувалась ще кілька разів. Коли майстер вважав, що зробив достатню кількість скруток, майбутній меч занурювався в грунт з особливим складом.

Закладання меча являло собою справжній ритуал, а на поверхні землі споруджувався пагорб з валуном. За різними даними заготівля для меча могла зберігатися в землі від 5 років до сотні, після чого меч піддавався остаточної куванні.

Про що свідчить давньоруський словник

.

Якщо звернутися до давньоруського словника, то можна знайти переклад слова «уклад» - сталь. А «укладние» - відповідно сталевий. Називали «кладенец» на Русі не тільки меч воїна, але й великий сталевий ніж для оброблення худоби. Деякі фахівці мовознавства намагаються знайти зв`язок між появою цього слова в давньоруському з інших мов. Так, є деяке співзвуччя з древнеірландского claided і з латинським gladius, але ці версії досить спірні.

Фахівці впевнені, що на Русі були ковалі-зброярі, які володіли технологією виготовлення особливих, міцних мечів з зварювального булату. Для цього чергували вкладання стали на залізо кілька разів, а потім кували, багаторазово перекручуючи. Якщо після випалу деякі шматочки стали відколювались, то майстер укладав їх особливим чином і проробляв операцію ковки ще і ще раз. На це йшло багато часу і сил, але і меч-кладенец виходив відмінний.