ЯК виникло вираз «тихою сапою»

Усім відомий вислів зробити щось «тихою сапою» - тобто непомітно, в таємниці від усіх. Але мало хто знає, що таке сапу і як з`явилося це вираз.

Словники визнають тільки один варіант з двох схожих фразеологізмів

Слово «сапа» прийшло до нас з Італії - там «Цапп» називається лопата для земляний роботи. З їх допомогою копали рови або тунелі для того, щоб підібратися до фортець, містам або замкам і взяти їх штурмом. У російській же мові слово «сапа» стало позначати сам спосіб відкриття траншей, яких є два.

Перший спосіб - «летюча сапа». Рили з поверхні землі під прикриттям захисний насипу з бочок і мішків - їх готували заздалегідь. А ось другий спосіб називався «перекидна» або «тиха сапа» - копали прямо з дна рову, не виходячи на поверхню.

Робилося це, зрозуміло, з метою залишитися непоміченими - повільно і таємно, крадькома. Тому і зараз вираз «діяти тихою сапою» означає або «повільно і непомітно проникати куди-небудь», або (більше фігуральний варіант) «робити щось тихо і непомітно для інших». (Наприклад, «Став він тихою сапою ліс на дрова рубати, поки ніхто не бачить» або «Він вирішив домагатися її розташування тихою сапою - повільно, але вірно»).

Слід зазначити, що спочатку малися на увазі якісь негативні дії: інтриги, підступи за спиною та інша «підривна діяльність». Але зараз цій фразі далеко не завжди присвоюється негативний відтінок.

До речі, з часом в сапи, під стіни загрожених будинків, стали закладати порохові бомби. Для цього небезпечного і відповідального справи потрібні були фахівці. Так виникло ще одне відоме всім слово - «сапер», «той, хто працює в сапі».

З часом вислів «тихою сапою» перетворилося на «тихим сапом» (воно, нібито, походить від назви кінського нежиті сапа) або навіть «тихим сопом». Мається на увазі, людина, настільки захоплений своєю справою, що непомітно для себе тихо сопе від старанності. Але словники цей новостворений фразеологізм не визнають і цей варіант вважається виключно розмовною.