Що таке аеростат

Аеростат - це літальний апарат, що використовує підйомну силу легких газів, укладених в газонепроницаемую оболонку. Зазвичай це водень і гелій, що мають щільність меншу, ніж у атмосферного повітря. На аеростат діє виштовхуюча (архимедова) сила, під її дією він піднімається до того моменту, поки вона не зрівняється з його силою тяжіння.

Як все починалося

Перший працюючий аеростат створили брати Монгольф`є, в кінці 18 століття у Франції. Цей аеростат був виконаний з лляної тканини і наповнювався нагрітим до 100 ° C повітрям. Надалі такі апарати стали називатися монгольф`єрами. В першу подорож французи відправили качку, півня і вівцю. Куля піднялася на 500 метрів і пролетів близько двох кілометрів. Приблизно в цей же час учений Ж. Шарль, також француз, розробив і побудував аеростат, наповнений воднем. Оболонка була виконана з тонкого шовку і покрита розчином каучуку.

Перші польоти на кулях носили розважальний характер, проте незабаром аеростати стали використовувати для географічних і геологічних досліджень і на військових заходах. У 1805 році учасники російської кругосвітньої експедиції вперше використали аеростат для спостереження повітряних течій. Австрійські війська в 1849 році скидали з допомогою аеростатів на Венецію запальні і розривні бомби. Під час франко-пруської війни допомогою аеростатів була налагоджена поштовий зв`язок заблокованого Парижа з рештою Францією.

Які бувають аеростати

Вільні аеростати - це некеровані літальні апарати, вони можуть мати екіпаж або обходитися без нього, здійснювати короткочасні і тривалі польоти. Вони оснащені пристроями для регулювання висоти підйому, швидкості зльоту і спуску. Тобто екіпаж може припинити політ, коли потрібно, але напрямок руху залежить від повітряних течій. Такий аеростат має м`яку оболонку, наповнюємо газом, і гондолу для пілотів, підвішували на стропах. Гондола може бути відкритою і герметичною. Герметичну кабіну мали стратостатів, які піднімалися понад 15 км в стратосферу для наукових досліджень і астрономічних спостережень. Безпілотні аеростати забезпечувалися контейнерами для наукової апаратури.

Прив`язні аеростати схожі за конструкцією і принципом дії з вільними, але утримуються прив`язним тросом, закріпленим на лебідці. Змінюючи довжину троса, можна регулювати висоту підйому. З екіпажем аеростати піднімаються до 2 км, а без екіпажу до 10 км. Прив`язні аеростати застосовують у військових цілях, як оглядові вишки, для тренування парашутистів.

Дирижаблі (керовані аеростати) з`явилися тільки в середині 19 століття. Щоб поліпшити маневреність і досягти керованості, до аеростата стали прикріплювати повітряні гвинти. Найвідомішими дирижаблями стали літальні апарати компанії під керівництвом графа Фердинанда фон Цепеліна. На відміну від інших апаратів того часу, німецькі дирижаблі мали металевий каркас. Дирижаблі Цепеліна використовувалися у військових і в цивільних цілях. Золоті роки «цепелінів» тривали до 20-х років 20 століття, до початку ери літакобудування.

Сьогодні кулі та дирижаблі використовуються, в основному, для розваги. Прогулянка на повітряній кулі - улюблене проведення часу багатьох людей по всьому світу. Щорічно проходять більше 400 різних повітроплавних фестивалів, найвідоміші з яких - Брістольський повітроплавна фієста, фестиваль повітряних куль у Нью-Джерсі «Великий ведмідь», свята повітряних куль в Альбукерке.