У природі майже кожна тварина приймає перед сном таку позу, в якій можна розслабити максимальну кількість м`язів. Адже сон в першу чергу вважається відпочинком організму і у них теж. Однак більшу частину птахів такий стан справ не влаштовує. Вони можуть спати тільки тоді, коли м`язи лап напружені.
Справа в тому, що у птахів сухожилля пов`язують ножні м`язи і пальці. Виходить, коли птах приземляється, скорочуються м`язи, сухожилля розтягуються, і пальці згинаються. Під час сну птах не рухається, так що не може випрямити ноги. У підсумку, вона не випускає зі своїх лап опору. Коли птах приходить в стан неспання, вона піднімається, і пальці відпускають місце недавньої сплячки.
Птахи, які сплять у воді, часто стоять лише на одній нозі. Нескладно дати пояснення і цьому. Так вони втрачають менше тепла і тримають необхідну температуру тіла. Наприклад, до подібній техніці сну вдаються довгоногі чаплі та фламінго.
Однак існують птахи, у яких непогано виходить дрімати і на льоту. Наприклад, лелеки без неприємностей по черзі сплять під час своїх довгих перельотів. Темна крячок здатна літати над морем не один рік, причому не зупиняючись на перерви.