Причини летаргічного сну

Стан, якого боявся герой Едгара По, називається летаргією, або летаргічним сном. Його люблять не тільки «майстра жаху». Наприклад, Жорж Санд використовувала мотив летаргічного сну, щоб «поховати» одного з героїв «Консуело», а в продовженні роману - «Графиня Рудольштадт» - повернути його до життя. Ще далі пішов Г. Уеллс: один з його героїв «перемістився в майбутнє», проспав летаргічним сном 200 років.

Дійсність не так романтична, як вигадки письменників. Летаргію називають «уявної смертю» або «малої життям». Зовні це стан схоже на сон: реакції на зовнішні подразники відсутні. Інтенсивність всіх біологічних процесів знижена настільки, що в ряді випадків шкіра стає холодною, як у мертвого, біологічні виділення припиняються, а дихання і серцебиття можна зафіксувати тільки за допомогою спеціальних приладів. Коли приладів не було, таких хворих дійсно могли поховати заживо.

Різноманіття і загадки летаргії

Тривалість летаргічного сну може бути різною. Найчастіше він триває від декількох годин до декількох місяців, але відомі випадки, коли люди перебували в такому стані роками і навіть десятиліттями.

У світлі результатів спостереження над такими людьми летаргія постає як неоднозначне явище. Це стосується, зокрема, сприйняття хворими зовнішніх подразників.

Так, одна хвора, «проспав» багато років, після пробудження першим ділом згадала, що треба «погодувати дитину» - вона не помітила, що минули роки, і не розуміла, що її маленька дочка вже виросла. Про відсутність зв`язку із зовнішнім світом говорить і історія дівчинки, що впала в летаргію в 4 роки і проспав до 22 років. Фізично вона перетворилася у доросле дівчину, але психічно залишилася маленькою дитиною.

А ось академік І. Павлов описав приклад іншого роду. Його пацієнт І. Качалкін перебував у стані летаргії 22 роки, «проспав» і обидві російські революції, і Першу світову війну. За словами хворого, весь цей час він чув і розумів, що відбувається навколо, але через важкість у м`язах не міг ні поворухнутися, ні заговорити, ні навіть відкрити очі або глибоко зітхнути.

Причини летаргії

Настільки ж різноманітні і причини летаргічного сну.

У ряді випадків летаргія стає захисною реакцією організму у важкій психотравмуючої ситуації. Найчастіше це відбувається на тлі депресії або істерії, але це необов`язково. Наприклад, відомі випадки, коли діти впадали в летаргію від сильного переляку. Організм може застосувати такий «енергозберігаючий режим» і при фізичному виснаженні, яке має місце при вимушеному голодуванні або нервової анорексії.

Призводять до подібного стану і деякі захворювання, що вражають нервову систему, наприклад, летаргічний енцефаліт. Ось як описує одна хвора свої відчуття, що передують летаргії: «Той рік мене весь час хилило на сон. На роботі чи вдома, в кіно чи - спати хотілося ... Якось білизна замочила для прання, а прати вже, відчуваю, не зможу. Тут чоловік прийшов, я йому й кажу: вмираю! Більше нічого не пам`ятаю ».

Втім, і сьогодні механізми летаргічного сну не можна вважати повністю вивченими.