Відмінності між правом і мораллю
Моральні установки нерідко називають «неписаними законами», і це дійсно так. Ці правила, на відміну від законів, не зафіксовано ні в яких документах. Обов`язковість їх виконання визначається лише їх визнанням з боку більшості членів суспільства.
Закон обов`язковий і однаковий для всіх людей, які проживають і тимчасово перебувають на території, де він діє. Моральні принципи можуть бути діаметрально протилежними навіть у межах однієї родини.
Виконання правових норм обов`язково для громадянина незалежно від того, приймає він їх чи ні. У відношенні слідування моральним принципам людина більш вільний. Це пов`язано з тим, що у закону є система «важелів впливу»: поліція, прокуратура, суд, система виконання покарань.
За порушенням законодавчої норми слід покарання, якому людина буде підданий незалежно від його переконань. Наприклад, громадянин може бути переконаний, що вкрасти гаманець у заможної людини - це не злочин, але відбувати термін за крадіжку йому все одно доведеться. «Покарання» за вчинок, що не заборонений законом, але обвинувачений мораллю, полягає у зміні ставлення з боку оточуючих, на яке людина може не звертати уваги.
Образно кажучи, закон діє «зовні», ставлячи обмеження. Мораль же діє «зсередини»: людина ставить собі обмеження сам, орієнтуючись на моральні принципи, притаманні його соціальній групі.
Взаємодія закону і права
Незважаючи на всі відмінності між правом і мораллю, вони не існують ізольовано один від одного.
В одних випадках закон і мораль збігаються, в інших - ні. Наприклад, вбивство засуджується і законом, і мораллю. Залишити дитину в пологовому будинку - не злочин з точки зору закону, але негожий вчинок з точки зору моралі.
Ефективність законодавчих норм багато в чому визначається прийняттям їх суспільством в цілому і конкретними людьми на рівні моральних принципів. Якщо законодавчий припис не стала для людини приписом моральним, людина буде його дотримуватися тільки зі страху перед покаранням. Якщо ж випаде можливість порушити закон безкарно - така людина з легкістю на це зважиться (наприклад, вкраде валізу, якщо поруч немає ні свідків, ні камер стеження).
Показовою в цьому плані боротьба з піратством в Російській Федерації. Її безуспішність пояснюється незгодою більшості росіян з тим, що скачати з інтернету неліцензійну копію фільму - такий же злочин, як вкрасти гаманець або викрасти автомобіль. Західна соціальна реклама, яка проводить такі паралелі, у вітчизняній аудиторії відгуку не знаходить.
Зміна правових і моральних норм
Закон можна змінити дуже швидко, досить вольового рішення влади. Моральні установки в суспільстві змінюються дуже повільно і важко, і все ж зміни відбуваються.
У ряді випадків зміни в моралі провокує закон: переставши бути забороненим законодавчо, вчинок через якийсь час може перестати бути засуджуваним і навіть стати схвалюваною.
Саме такою стала реакція суспільства, наприклад, на дозвіл абортів. У СРСР законодавчу заборону на штучне переривання вагітності був знятий в 1920 році. Приблизно до середини ХХ століття ставлення до абортів змінилося з негативного на нейтральне. В даний час багато співвітчизників вже схвалюють аборт, вважаючи його проявом відповідальності, і засуджують жінок, які воліють народження дитини. Логічно припустити, що так само буде змінюватися ставлення до евтаназії у разі її легалізації: з часом хворих, які не бажають її робити, почнуть засуджувати.