Синій кит і його повільне серце
Навіть якщо брати до уваги гігантів, що населяють Землю мільйони років тому - брахіозаврів, сині кити все одно перевершують їх за величиною, їх вага більш ніж в 2 рази перевищує вагу цих викопних тварин. Якщо порівнювати синього кита з другим за величиною сучасним тваринам, які живуть на планеті, африканським слоном, то перевагу кита безсумнівно - він в 38 разів важче слона. Середня довжина синього кита дорівнює 26 метрам, а найбільший кит, з коли небудь бачених людиною, досягав у довжину 33,5 метра. В середньому важить такий кит 150 тонн, приблизно стільки ж, скільки важать 2400 осіб.
При всьому цьому, частота серцебиття синього кита найповільніша з усіх тварин - під час занурення вона складає всього від 4 до 8 ударів на хвилину. Кров`ю в цей час забезпечується тільки мозок і серце гіганта. До речі, серце його важить близько 650 кг і за розмірами можна порівняти з невеликим автомобілем типу Mini Cooper. Головна аорта перевершує по діаметру найбільшу в світі водопровідну трубу, розташовану на території Лондона, та й витримує більший натиск. І чути, як працює серце кита, дуже далеко - на відстані кілька десятків кілометри ці звуки легко вловлюють акустичні прилади, розташовані на кораблях. Серце кита - це надійний і зносостійкий насос з більшим ККД, втілити подібні технічні рішення в життя ще не вдалося жодному конструктору.
Як живуть сині кити
Колись синіми китами були населені всі океани, але поступово їх чисельність зменшувалася, крім того, кутовий промисел став причиною того, що сьогодні арктична популяція цих тварин налічує, за різними оцінками, від кількох сотень до кількох тисяч. Більш точний підрахунок не представляється можливим, враховуючи глибоководний ареал проживання синіх китів.
Щоб прогодуватися, цьому гіганту необхідно з`їдати щодня близько 1 тонни криля - дрібних рачків і креветок, що живуть в поверхневих водах океану, що з енергетичної цінності становить близько 1 мільйона калорій. Пропливаючи крізь шари, багаті крилем, кити заковтують сотню тонн води і рачків, а потім виштовхують воду, проціджуючи криль через сито «китового вуса» - численних рогових пластинок, звисаючих з неба.
Ротова порожнина кита являє собою просторе приміщення площею близько 24 кв. м.
Протягом усього року кити мігрують - влітку вони «пасуться» в приполярних областях Антарктики, а до зими перебираються в теплі екваторіальні води, долаючи не одну тисячу миль шляху. При цьому «в дорозі» вони можуть зовсім нічого не їсти, витрачаючи той жировий запас, який нагуляли на літніх або зимових пасовищах. Подорожую кити зазвичай на самоті, іноді парами і можуть спілкуватися, видаючи інтенсивні звуки низької частоти, що досягають рівня 188 Дб, що дозволяє почути їх родичам, які знаходяться на відстані близько 1500 км.
У спокійному стані кит пливе зі швидкістю 10-15 км / год, але іноді розвиває швидкість до 35-40 км / год, яку, правда, може підтримувати дуже недовго, всього кілька хвилин.
Самки китів виношують дитинчат протягом 11 місяців, 7-ми метровий новонароджений «малюк» вагою в 2 тонни здатний випивати щодня більше 0,5 тонни жирного материнського молока і за тиждень подвоїти свій первісний вагу, до цього часу вони вже можуть забезпечувати себе їжею самостійно . Дорослими кити стають тільки через 4,5 року, а повної фізичної зрілості досягають до 14-15 років.