Справжній фізичний голод від психологічного можна відрізнити за такими ознаками:
- Голод істинний настає повільно, наростає поступово після закінчення певного часу після останнього прийняття їжі. Психологічна потреба поїсти приходить спонтанно і раптово, що називається, на рівному місці. Доноситься аромат їжі, що готується пробуджує апетит, навіть тоді, коли час обіду ще не настав.
- Фізичні прояви справжнього голоду локалізуються в шлунку - знайоме відчуття, коли «смокче під ложечкою». Сигнал на прояв психологічного голоду надходить з мозку. Наприклад, побачили рекламу гамбургера - і виникає бажання тут же його купити і з`їсти.
- Психологічний голод може виникнути під впливом емоцій. Ви розхвилювалися, засмутилися - і рука тягнеться до ручки холодильника або вазочці з печивом. Для справжнього голоду зв`язку з емоціями не існує. Пройшов якийсь час після прийняття їжі, і шлунок дасть сигнал про те, що пора б і поїсти. Періоди можуть коливатися від 4 до 6 годин.
- При вгамування істинного голоду настає приємне відчуття ситості і морального задоволення. Коли ж ми поглинаємо їжу через психологічної залежності, то крім отриманої тяжкості в шлунку, ще й починаємо звинувачувати себе за нестриманість у їжі. Почуття сорому не виникає, коли ми їмо, підкоряючись природної потреби організму, а не заради задоволення психологічного голоду.