Існує понад сорок видів бананів, але в їжу вживають тільки спеціально створений гібрид Musa paradisiaca, який штучно вивели на основі декількох різновидів дикого банана. Вид Musa paradisiaca включає більше п`ятисот культивованих сортів бананів, які можна умовно розділити на десертні та овочеві (плантани). Десертні банани мають ніжну солодку м`якоть, вживаються в їжу в сирому, сушеному і в`ялена вигляді. М`якоть плантанов, навпаки, жорстка і несолодка. Перед вживанням в їжу овочеві банани піддають термічній обробці - варять або смажать.
Вітаміни в бананах
Банани містять значну кількість таких потужних антиоксидантів, як аскорбінова кислота і бета-каротин, які підвищують захисні сили організму і уповільнюють процеси старіння. Багаті банани і вітамінами групи В, необхідними для здоров`я нервової системи і волосся, а також нормальної роботи печінки. Особливо високо зміст в бананах вітаміну В6, який бере участь в процесі кровотворення, обміні білків і жирів. Крім цього в бананах є вітамін Е, ніацин і холін. Крім вітамінів банани містять і інші корисні для здоров`я речовини, серед яких різноманітні мінерали (калій, магній, фосфор, залізо, цинк, селен), харчові волокна і незамінні амінокислоти (триптофан, лізин).
Корисні властивості бананів
Вживання бананів швидко збільшує вміст цукру в крові, що дозволяє в короткий термін заповнити запаси енергії при розумової або фізичному навантаженні. Завдяки багатому вітамінно-мінеральному складу, банани покращують стан, серця, печінки і нирок, оздоровлюють нервову систему, підвищують імунітет, благотворно впливають на стан шкіри.
Амінокислота триптофан, якої багаті банани, сприяє синтезу серотоніну, часто званого «гормоном щастя». Таким чином, банани можна використовувати в якості безпечного природного антидепресанту. А амінокислота лізин, також міститься в бананах, має противірусну активність і сприяє швидкому відновленню тканин. У поєднанні з аскорбіновою кислотою лізин є потужним профілактичним засобом проти атеросклерозу.