Успіхи в чемпіонатах СРСР і Росії
Перша велика перемога прийшла до ФК Зеніт в 1944 році, коли була здобута перемога в Кубку СРСР. У фіналі турніру був переможений московський ЦДКА з рахунком 2-1, і кубок вперше опинився у володіннях пітерської команди.
Успіх розвинути не вдалося, і в наступні роки великих перемог ні в кубку, ні в чемпіонаті, у «Зеніта» не було, а в 1967 році команда і зовсім опинилася на межі вильоту, але чемпіонат СРСР було вирішено розширити, і «Зеніт» зберіг прописку.
Змінити ситуацію вдалося тільки в 1978 році, коли головним тренером ФК Зеніт став Юрій Морозов. Команда з Ленінграда стала грати в більш атакуючий футбол, залучати власних вихованців, і вже в 1980 році завоювала бронзові медалі чемпіонату СРСР, а в 1984 році, «Зеніт», ведений вже Павлом Садиріна, вперше у своїй історії, став переможцем національної першості.
Після розпаду Радянського Союзу «Зеніт» серйозно лихоманило і кілька сезонів команді з міста на Неві навіть довелося провести в дивізіоні класом нижче. Повернення в еліту відбулося в 1995 році, але до великих перемог було ще далеко.
Лише в 1999 році ФК Зеніт виграв перший трофей після повернення у вищу лігу, Кубок Росії, а через два роки, в 2001 році, були завойовані бронзові медалі чемпіонату Росії. Втім, наступний сезон виявився провальним, і команду очолив чеський фахівець Властіміл Петржела, який зміг виграти з командою кубок прем`єр-ліги і привести «Зеніт» до срібних медалей чемпіонату Росії в 2003 році.
У 2005 році «Газпром» викупив контрольний пакет акцій ФК Зеніт, і це кардинально змінило політику клубу. У команді з`явилися відомі легіонери, і новий тренер команди, Дік Адвокат, привів «Зеніт» до першого в його історію чемпіонства в російській прем`єр-лізі.
Розвинути успіх Адвокат не зміг, і вже в 2009 році ФК Зеніт потрапив в затяжну кризу, після чого керівництво клубу прийняло рішення відправити головного тренера у відставку, запросивши на його місце італійця Лучано Спалетті.
Зміна тренера пішла «Зеніту» на користь: у 2010 році був завойований Кубок Росії, а до чемпіонства колишній тренер «Роми» привів «Зеніт» двічі, зробивши клуб із Санкт-Петербурга триразовим чемпіоном російської прем`єр-ліги.
Перемоги на міжнародній арені
Успіхи на міжнародній арені в радянський час обійшли «Зеніт» стороною, а всі основні досягнення на цьому шляху пов`язані з ім`ям Діка Адвоката. Саме він привів ФК Зеніт до перемоги в Кубку УЄФА в сезоні 2007/08, здолавши на шляху до цього трофею французький «Олімпік», мюнхенську «Баварію» і у фіналі - шотландський «Глазго Рейнджерс».
За Суперкубок УЄФА «Зеніту» належало поборотися з переможцем Ліги Чемпіонів, грізним «Манчестер Юнайтед». Проте гравці пітерського клубу не знітилися і обіграли суперклуб з Англії з рахунком 2-1, завоювавши бажаний трофей.